她还在乐，无奈叹气，贴着后脑勺拍了一巴掌，说“臣的犬女从穷乡僻壤出来，不大灵光，望陛下多担待。”

“臣等公务在身，陛下愿不愿意屈尊先和她们耍子片刻？容臣等稍后来禀。”关内侯俯下身，点指道“那两位是五经博士的孙女，这两个是臣的闺女，那五个都是苏将军家的。另几个臣也眼生，说不上来。”

朝臣坐官署理事，休沐日结束又要回宫，足有十天不能见面，抱着不到外傅之年的小女儿亲个不停，一会儿心、一会儿肝，总想带在身边，时时刻刻不分离才好。夫侍怎么劝都劝不住，人嘴里振振有词，说深院男眷带大的孩子没出息，出去见见世面，日后继承娘的衣钵。待一觉睡醒，早起洗面了，见到五六岁的小孩子绕着诸房爬高窜低，叽叽喳喳，逢人聊天，冷不丁往娘身上扑，有时还扑错了人，招猫逗狗，谁见谁烦，实在影响娘们看卷子。便又觉得自己很冲动，懊恼不已，孩子还是别人带来看着可爱，扫帚一拿就轰出去，有多远滚多远。南宫的宫妇们就在长街上等着捡孩子，待查验过腰上的小鱼牌，与午门处的入宫注录勘合无误后，就领着大人们的千金找地方玩，通常成群结伴，远远望去便觉头疼。

北堂岑蹲下身嘱咐两个闺女，说要让着陛下一点，知道吗？小五已经上前来，拉着小皇帝的手，说‘陛下来一起顽，你别怕，我们不欺负你’，把满脸茫然的小皇帝给拉走了。苏桓攥着拳捶脑袋，五官皱在一起，憋得脸红脖子粗，恨不得仰头高呼‘吾命休矣’，北堂岑赶了自己两个闺女也去跟着，抱着膝看着苏桓乐，苏桓说她真是个莽村姑。

“我怕陛下在北宫憋坏了。”北堂岑坐在丹墀前的台阶上看着，见林老走出来，遂解释道“世夫怕磕了碰了，太皇降罪。这也不让，那也拦着，跪了一圈儿把陛下围在里头，惹得陛下直掉眼泪，我就给带出来了。”

“一群糊涂东西。这个岁数的孩子才刚懂些道理，接触万物，熟悉自身，有些磕碰亦是常事，岂有因噎废食的道理？”林规望着空地上的一群小娘，遥遥行了个礼。孩子们熟悉起来很快，尤其像小皇帝才刚七岁，不大不小，正是疑问满腹，对什么都好奇的岁数，这么大的孩子是最活泼的。小皇帝本就目睹过宫变当夜的血腥屠杀，足做了一年多的噩梦，若再被压抑了孩童天性，日后长成个暴虐的性格，只怕要不妙了。

“自己图省心，不看着，反让陛下不要跑跳，这还不算渎职么？理应查办。”地官说罢，苏桓很赞成地点头，用她家那几个皮猴子举例子，简直不会好好走路，一天不摔五个大马趴不算完，泥潭里头打滚，根本涮不干净。林规捧着茶杯，说不过苏将军你家的妮子还是有些太顽皮了，回回去你家，你身上都挂着仨。

正说着话，小皇帝‘哒哒哒’地跑过来，粉着张小脸气喘吁吁，把外袍往北堂岑手上一搁，又跑出去了。小衣服不大点儿，显得格外可爱。北堂岑愣了一会儿，埋头迭上，放在膝头，道“某在这里看着，您几位接着议政吧，某能听见。”

小皇帝此刻正在兴致勃勃地捶球。苏五用石头在地上画了个圈，每个人选一种颜色的小球，隔着五十步，用木槌把小球打进圈里，将别人的球撞出去，最后圈子里谁的球多，谁就赢了，嬴的人可以弹输的人一个脑瓜崩。姬莹婼第一次玩，还不是很会，两个球输给了北堂雾豹，她愿赌服输，闭上眼等着雾豹弹她。玩伴们又笑又闹，说雾豹是武妇的闺女，弹人可疼可疼了，陛下肯定会哭鼻子的。姬莹婼怕疼，这会儿有点想反悔，可是又怕她不认罚，以后别人就不跟她玩了，遂睁开一只眼，道‘我才不哭呢’，看着雾豹走过来，撸起一边袖子，又赶紧闭上了，往后直缩脑袋。

雾豹已经是大孩子了，北堂岑很放心她。听却非殿内在商议裁减宫人的事，这么一裁，不知道能不能扛得住。林老暂时不能动随侍的男官和宫侍，针黹夫可以发到尚服局，杂役和厨郎也可以按品级裁剪一部分。陛下还小，又不需要夫侍进御，只把掖庭局留着，其他四局可暂时并入九部四十八处。苏桓让地官把她的卷子先批了，说三个月，在她送印前办完。地官说宫里节俭出的银钱，要总署先报给少府，少府报给监兑，才能再做分拨。现在这个总署又不靠谱，六个月的数儿落在手里，肯定只有三个月的。

一言不合，地官和嫖姚将军又拍着桌子吵嘴，嫖姚将军说她这个辅政大臣做得真窝囊，还九卿呢，这辈子都收不上来个实数儿。地官脸红脖子粗，瞪着眼嚷，‘我就窝囊！’

小皇帝闭着眼睛等了好久，却只等来很轻的一下。她茫然地睁开眼，看见雾豹冲着她笑，一歪脑袋，头绳上缀着的小玉刀轻轻晃动。是苏小五最先反应过来，指着雾豹道“她玩儿赖，弹她！”便一拥上前，撵得雾豹满丹墀乱跑。虽然不知道姐姐跑什么，但看姐姐跑了，冥鸿也跟着，咯咯直笑，边跑边叫。

“慢点儿！”北堂岑喊了一句，不过没人理她。

苏小五从来没有机会弹雾豹的脑瓜崩，不抓住她不算完，雾豹往宫妇后头躲，抓着宫妇的衣带，冥鸿自然而然地抓住姐姐。也不知道是谁提议要玩马虎