“拉萨尔是地方新闻的主编，每当他探听到了本地某些见不得人的丑闻，例如某家肉店缺斤短两，或是某个葡萄酒商在自己的酒里掺水之类的事情，他就会向对方索要贿赂，如果他们愿意付钱，那么这消息就不会被曝光，倘若不愿意付钱，那么他就在社会新闻栏目里给这消息留下一大块版面。通常情况下，人们都是很愿意付钱的。”

果然，这世上人人都有弱点，吕西安心想，有人贪财，有人爱权，有人好色。既然有弱点，那么也就难免被人利用。

“您听上去不太喜欢他。”吕西安眯起眼睛打量着神父，“我希望您没有因为自己的好恶而影响您提供的信息的客观性吧。”

他没有说出后半句话——神父本人看上去恐怕和拉萨尔先生竞争的是同一生态位，竞争对手之间自然难得说出什么好话来。

“自然不会的。”神父有些尴尬,“事实上，我还邀请他来过我家……我每周五晚上在家里有牌局，邀请过他一两次，他赢了个盆满钵满，我们都觉得他手脚不太干净，因此后来也就没有请过他。”

吕西安颇为怀疑，这种对拉萨尔先生出老千的指控，究竟是确有其事，还是输了钱的人对赢家的抹黑。

“我会让人查查这位拉萨尔先生的，”他对神父说道，“我不会忘记您对我的帮助。”

神父期待地看着吕西安，“我很高兴能够帮上您的忙，我也希望以后能够继续帮助您。”

当然，他指的自然是在巴黎，而不是这个鬼地方，吕西安非常明白神父的弦外之音。

“那么我想，日后您在听忏悔的时候，会留心记住一些……能够帮助到我们双方的信息的，对吧？”他也提出了自己的条件。

神父看上去还是有些犹豫，他的嘴唇微微抖动着，眼神四处乱瞟，就是不敢直视吕西安的眼睛。

“您已经说了这么多了，就像那句谚语说的那样——跨过了卢比孔河。”吕西安觉得神父的这幅作态实在是虚伪而又可笑，他的内心里涌起一股厌烦感，“如果真有天堂和地狱的话，您已经在撒旦那里挂上了号，到了这个时候，您还要犹豫些什么呢？”

神父惊恐地在胸前连续划了几个十字。

“好吧，好吧，我按您说的做就是了！”

“您每周五都在家里开牌局，那么下周五想必也是要打牌的，对吗？”

神父似乎因为这个问题而有些迷茫，“原本应当是要打的……但如果您有什么别的安排的话……”

“我希望您照常组织那天晚上的牌局，但您要邀请拉萨尔先生来。”吕西安轻声说道，“他应当会接受邀请的，对吧？”

“我想他应当会的……无论哪里有牌局他就会去的。”神父喃喃地说道，“那么除了他，我还应当请什么人来呢？”

“剩下的宾客我会妥善安排的，您只需要给拉萨尔先生下请帖就好。”吕西安命令道，他已经想好要给拉萨尔先生这条贪婪的肥鱼设下一个什么样的陷阱了。

“好吧，那我就下星期三给他下请帖。”神父咽了一下口水，“然后我等您的信。”

吕西安站起身来，拍了拍神父的肩膀，“您今天做出了改变您一辈子的决定，我向您担保，您绝不会为此感到后悔的。”

“希望如此吧。”神父勉强地笑了一笑。

他们两个人握了握手，吕西安先一步沿着刚才走过的那条路回到了教堂的大厅里，大厅里空荡荡的，只有几个老太太还跪在祭坛前面轻声念叨着什么。

他走出了教堂，朝着停在教堂前面广场角落自己的马车走去，那个车夫正用帽子盖在自己的脸上，在车座上打着瞌睡。

吕西安摇了摇车夫的肩膀让对方醒来，用手指指了指自家的方向，拉开车门上了车。

马车再次动了起来，吕西安靠在座椅靠背上，感受着身下车轮传来的颠簸，一个计划在他的脑海里逐渐成型。

他在自己家门前下了车，吩咐马车夫立即去卢瓦尔饭店将下榻在那里的竞选经理蒂贝尔先生接过来。

他回到自己的书房里，一边在纸上写写画画，一边等待对方的到来。

过了半个小时，蒂贝尔先生来到了吕西安的书房当中。

“亲爱的蒂贝尔先生，”吕西安示意对方坐下，不等对方喘口气就开口问道，“莱菲布勒在后面的一个月里打算举办几场竞选集会？”

“三场。”蒂贝尔先生一屁股坐在了吕西安对面的扶手椅上，他松了松自己的领带，大口呼吸着，显然是急匆匆赶到，“他的主要精力还是放在生意上，竞选的事情主要靠他的侄子和《布卢瓦信使报》里的那群文痞为他做宣传。”

“既然报纸不愿意和我们合作，那么我们就要调整竞选的策略了。”吕西安走到窗前，看着从窗台上探出头来的爬山虎，“布卢瓦总共不过四万人口，算上周边的村镇也不过就是八万到九万的样子，排除女性和未成年人，有投票权的人不过就是三四万，如今距离选举还剩下一个多月的时间，如果我每天和其中