做好了计划，吕西安终于上了床，因为激动，等到他终于睡着，已经是两三点了，在梦里，他成为了一位百万富翁，住在香榭丽舍大街的宅邸里，马厩里养着一打纯种的英国马，宅邸里雇佣着二十个穿号服的仆人。他成了国会的议员，正坐着带弹簧的双座四轮敞篷马车，去波旁宫发表演讲呢！

第二天他起来的很晚，刚一起床，他就让仆人去请几位颇有名声的房产经纪人来家里，在与他们面谈之后，他选定了其中的一位，要求那位经纪人为他推荐一些适合投资的标的。

三天之后，吕西安·巴罗瓦先生在玛德莱娜广场附近，用四万法郎的价格，买下了一座四层的公寓楼，这座建筑距离他刚刚来巴黎时住的那间破败的公寓不远，但要体面一些，租金也更高。除去一些维修的支出，这座公寓每年能够给吕西安带来接近五千法郎的收入。

在买契上签名的时候，他握笔十分用力，以至于笔尖几乎要把纸面都划破了。

圣诞计划

十二月三日，德·弗雷西内总理终于宣布辞职，结束了他试图保住自己的位置的这一系列可笑的挣扎。他在今年的一月七日就任总理，因此他的第二个内阁总理任期虽然比上一次要长了几个月，但是终究没有扛过一年。

主管文化，宗教和教育事务的部长勒内·戈布莱接任了总理的职位，他是共和联盟党的一员，然而他的政见却与党内的其他成员颇有些不同，因此长期以独立派的形象示人，与他的党内同僚之间保持着距离。因此，他所组建的这个少数派内阁先天不足，从一开始就不受到各方的欢迎。

为了拉拢各方势力，戈布莱总理在选择自己的内阁成员时颇为谨慎地将各个派别的代表都拉进同一个内阁当中。总理本人身兼内政部长和宗教部长的职务，至于陆军部长的职位依旧由深孚众望的布朗热将军担任。

关于外交部长的人选，总理向德·拉罗舍尔伯爵伸出了橄榄枝，这位保王党的关键人物在前任总理的倒台过程中发挥了巨大的作用，戈布莱总理显然决心要下本钱拉拢这股势力。然而伯爵毫不打算把自己的政治生涯和这个注定短命的内阁联系起来，他表示要依旧留任外交部国务秘书的职位，从幕后掌握大权。

有风头正劲的德·拉罗舍尔伯爵坐镇外交部，新上任的戈布莱总理无论任命任何人做外交部长，恐怕都只能沦为一个无用的橡皮图章，再加上新内阁一开始就不受欢迎，因此稍微有抱负的政治家，都不愿担任这个职务。

最终外交部长的职位落在了埃米勒·弗卢朗的头上，他曾经担任过教育部长，也在政府的多个委员会当中挂过职。他的弟弟古斯塔夫·弗卢朗，曾经参加过巴黎公社，并献出了自己的生命。由于这个原因，埃米勒·弗卢朗一直被人另眼看待，如今坐上外交部长的位置，对他而言已经是意外之喜，不该再奢求更多了。

当内阁的调整完成之后，议会也到了圣诞休会的时候，事实上，随着圣诞的临近，整个巴黎都进入到了节日的节奏当中，交易所休市，剧院停止了演出，政府的各个部门也开始陆续休假，整座城市一下子安静了下来。

到了十二月，巴黎已经下了几场雪。这座城市的冬天一贯难熬，即便是在有着上百根暖气管的大宅里也是如此，因此，只要有能力的巴黎人，都携家带口，前往温暖的南方去过圣诞节。

莫里斯·伊伦伯格先生在尼斯的蓝色海岸有一座豪华的别墅，还有一艘漂亮的游艇在那里，供这位富有的银行家在地中海上消遣；而杜·瓦利埃先生则在戛纳有一座度假小屋，虽然比不上伊伦伯格家的别墅那样奢华，但也能俯瞰著名的里维埃拉海岸那令人心旷神怡的景观。

这两方都向吕西安发出了同行的邀请，而吕西安在经过了深重的考虑之后，将这两个提议全部婉拒了。他接受了伊伦伯格先生支持他竞选议员的橄榄枝，但他并不想让自己被看作彻头彻尾的伊伦伯格的人，毕竟莫里斯·伊伦伯格是个犹太人，还是个银行家和投机商人，这样的身份自然而然不会让他有什么好听的名声，和他过度绑定在一起恐怕没什么好处。

除此以外，还有那位伊伦伯格家的继承人阿尔方斯，每次吕西安见到他时，都有一种本能的紧张感，他的眼神里总带着嘲讽的意味，就好像是在说“我看穿了您的把戏”似的。阿尔方斯虽然富有，可言谈中总带着几分愤世嫉俗的清醒，他似乎什么都不在乎，完全无法预料他下一步的动向，虽说总是笑意盈盈，可吕西安看得出这是一只笑面虎，和他的父亲一样危险，他可不愿意用整个圣诞节的时间和这对父子周旋。

吕西安作为德·拉罗舍尔伯爵私人秘书的工作将在年底结束，而议会的选举是在明年春天，他计划利用这个难得的假期去意大利旅游一次。吕西安在大学学的是哲学和文学，他一贯是但丁，薄伽丘，维吉尔和贺拉斯的仰慕者，对于这个古老的文明国度心怀向往，如今他终于有财力去亲眼见证这个美丽国度的景色了。

他预订了十二月二十日从巴黎的里昂火车站出发的头等车票，准备交接完在德·拉罗舍