——”他越说越觉得自己嘴笨，也不知在说什么，甜辣椒微垂了眼睛，他心念一动，倏地拿起那杯他不打算碰的酒，顿了顿，见她重新看回来，便一气将它喝完了。酒辣，尤其对不喝酒的张副官来说，这酒太辣了，烧着他的喉咙，一条火龙似的钻入他的胸腹，一瞬间就有些晕乎，他手撑住桌子稳了稳，方道：“我从没有半点不敬之心，甜小姐。”

甜辣椒盯着他看，突然“扑哧”一笑，起身来虚扶着他坐下，说：“这么大义凛然干什么，又不是叫你去赴死。”一边又将张副官空了的酒盅倒酒，张副官本想拒绝，但还是忍下了。“不过是问你个简单的问题，你不愿回答，我才觉得你是不是有心疏远我，故拿话来激你的。”

张副官这时觉得胃里头也烧将起来，真如点了一把大火，滚烫地翻腾着。“今日就得罪了。甜小姐和将军皆非等闲之辈，不是单用一个字就能概括的。譬如将军，论战功战绩他堪能担得一个‘刚’字，但他平时又并非时时刚强，也有平易近人之处，也有淡然处之之时，对待儿女也有铁汉柔情之事，所以他是清浓柔刚皆有之的。”他说着就觉得眼前晕了晕，那酒是比他想象中更烈的。

甜辣椒却游刃有余，端着酒细细品饮，饶有兴致：“嗯，张副官说得是。那我呢？”

“甜小姐能与将军结缘，定然也是清浓柔刚具备的。”到了甜辣椒这，他却不肯多说了。

甜辣椒又将那白鱼的中段挑了一筷子到张副官碗中，说：“这时节是白鱼最后的一段辉煌了，到下月，想吃也吃不着了。白鱼最是细嫩，张副官喜欢吃鱼么？”

张副官腹内的酒劲儿微微下去了一些，他挺直了身板，却觉得翻领卡着他的脖子，十分燥热，他用手指轻轻扯了扯，才提筷谢过甜辣椒，自低头去吃。甜辣椒看在眼中，不动声色。

“江南人，没有不爱吃鱼的。”她说。

张副官吃相很雅，食不言，待吃净了，擦过嘴，才说：“江南人爱吃鱼，一整年什么时节吃什么鱼，都是有讲究的。”因看甜辣椒始终在饮酒，便道，“甜小姐也吃些菜吧，空腹饮酒伤身。”也用公筷取了白鱼的脸颊肉到甜辣椒碟中。甜辣椒一笑：“我不爱吃鱼。”

张副官道：“才说江南人都爱吃鱼，原来是说错了。”

甜辣椒说：“没有说错。我不爱吃鱼，因我并不是江南人。”

张副官从未听过这个秘辛，不由得一怔。甜辣椒又喝了口酒：“我是很小的时候跟着师父、跟着戏班来这儿的。我原本是哪里人，就连我自己也不知道呢，我是被人牙子卖到戏班的。”

没想到甜辣椒继续剖白身世，还说出这些凄苦来，张副官更加不知所措，而她这段往事实在叫人难过，张副官停箸，怔忪着。却听甜辣椒问：“张副官，有没有这样两句诗，是‘或舂或揄，或簸或蹂。释之叟叟，烝之浮浮’？”

张副官道：“有的。这是诗经大雅中生民一篇。甜小姐怎么问起这个？”

“我小时候在戏班学闺门旦，师父对我极其严格，甚至时常棍棒相加，在这世上我最怕的人就是他。但他对他女儿，却如你刚才说将军的那样，也有‘铁汉柔情’，师父因要我保持身段，从不让我吃晚饭，每到傍晚各家炊烟四溢时，便是我一天最痛苦的时候，我饿得发慌，只能躲在灶间外头闻那饭香菜香解馋。有一次我快要昏过去了，却听见灶间里头师父笑盈盈地教他女儿‘或舂或揄，或簸或蹂。释之叟叟，烝之浮浮’，我不知怎么就记下了，从不知道是什么意思。”珠帘轻晃，有几颗珠子的光斑点在甜辣椒眼角，一时像泪珠子，“后来我便懂了，怎么才能使自己讨人喜欢，我甚至还能觉察出什么人喜欢什么样的，我把自己分成不一样的面孔，去对不一样的人，可我那是还是个孩子呢。我也不过是希望有人能对我说些像‘或舂或揄，或簸或蹂。释之叟叟，烝之浮浮’的话罢了。”

甜辣椒手里的酒盅，此时“砰”地一声，被人一碰，是张副官用他的酒盅与之相撞，她略诧异地看他一眼，就见他又一口气将那酒盅喝干了，紧闭着眼等那酒冲击他的五脏六腑似的。甜辣椒这时便细细盯着他看，他军帽下的太阳穴旁，吊着一根筋，脖子泛粉色，与泥色翻领相交的皮肤发红，他仍旧将身板挺直，但似有微微晃动。她趁他睁开眼之前，先把视线挪开了，也将酒盅内所剩的酒给饮尽了，自己舀了一勺庆元豆腐吃。

“所以，我那样子不过是知道将军是什么样的人才做出来的，他是浓我就也浓，淡我就也淡，他太刚强我就柔情，他柔情时我反刚强。我根本不是那样子呢。”

“甜小姐不必多虑，将军对您是真心的。”

甜辣椒又笑起来，说：“嗳，张副官，你知道今天他给我买了什么？”

张副官看过来，双眸朦朦胧胧。甜辣椒知道他有几分醉了。

“一只二十克拉的鸽子蛋，一身巴黎订做了空运来的婚纱，再往之前，十根金条，金玉如意，腕香珠，还有那些我数都数不完的宝贝，张副官说这是真心吗？”

张副官点点头，只觉得脑袋很