说笑。”乔氏也顺势拉近彼此的距离。

随后，陈伯鉴朝着意晚行礼：“见过表妹。”

意晚微微福身：“见过陈公子。”

崔夫人见儿子已跟长辈见完礼，道：“伯鉴打小爱说笑，乔夫人莫要介意。”

乔氏：“夫人客气了，陈公子一表人才又是秋闱头名，谁见了都喜欢。”

陈伯鉴走到乔桑宁身侧，一看他蔫头巴脑的模样便知他落榜了。他轻轻捶了一下乔桑宁的肩膀，道：“别灰心啊，三年后再考一次便是。这次若勉强得了个末尾，也得不了什么好官职。说不定三年后一举名列前茅，从此仕途恒通，官拜宰相。”

闻言，乔桑宁心情好了些，嘴角扯出来一抹笑，点了点头。

陈伯鉴话一向多，即便乔桑宁没怎么回应他，他依旧说个不停。说话时，还不忘往意晚那边瞥一眼。

陈伯鉴在观察意晚的同时，意晚也在脑海中搜寻关于陈伯鉴的信息。陈伯鉴长得不错，若是他真中了解元，没道理后面没有他的消息。这样长袖善舞的人，殿试的时候定然出彩。再加之他的身份，即便成不了状元，也会名列前茅。

究竟是何原因导致他没能名扬京城呢？

又过了片刻，乔府车夫和小厮衣衫凌乱地回来了，显然是在人群中挤过。

“夫人，中了，中了，大少爷中了。”

此刻乔氏再也克制不住内心的喜悦，脸上露出来狂喜的神色。

“你们说清楚，意亭真的中了吗？”

“是真的，我们二人都看到了，第三十七名。”

第几名对于乔氏而言已经不重要了，重要的是儿子真的中了。侯府的少爷没中，她儿子中了。今日当真是扬眉吐气！

她转头看向崔夫人：“真是缘分，我家意亭和陈大少爷同年。”说着话，目光落在了一旁陈伯鉴身上。

崔夫人微微颔首。她虽依旧冷淡，但却能明显看出来此刻比刚刚冷了几分。自己的亲侄儿没中，她身为姑姑却大肆炫耀自己儿子中了，当真是没有分寸又不知礼数。

陈伯鉴察觉到乔桑宁的情绪，笑意也淡了几分：“嗯，缘分匪浅。”

意晚瞥了一眼陈夫人和桑宁表哥的神色，往表哥那侧走了两步，轻声道：“表哥，明年是太皇太后六十整寿，想必会加恩科。舅母常说表哥学问做得极好，届时定能高中。”

在听闻姑姑家的表兄也中了时，乔桑宁垂着头，恨不得找个地缝钻进去，此刻听到意晚的话，他抬眸看向她。只见她眼神清澈，满是真诚，毫无嘲讽，心中顿生勇气。

“多谢表妹宽慰。”

意晚微微一笑，没再说什么。她之所以知晓此事，是因为她未婚夫今年落榜，参加了明年的秋闱。

崔夫人听到意晚的话，深深地看了她一眼。这小姑娘年纪轻轻，却颇有见地。此刻身着檀色衣裳，这样的衣裳穿在她身上丝毫不显老气，反添几分沉静，看着倒是比她那个母亲还要稳重些。

她转头看向儿子，正欲跟儿子说话，却见儿子眼睛睁死死盯着那小姑娘看。

她微微蹙眉。

“咳，你祖父和祖母还不知你中了消息，你亲自回府去告诉他们吧。”

陈伯鉴收回目光：“是。”

临走前，陈伯鉴转身看向乔氏：“三日后我约朋友去京郊的燕山爬山，不如云家表兄也一同前往吧。姑母且放心，去的都是相熟的人家，多半是今年参加秋闱的，即便不是，也是一些世家公子。”

意晚心咯噔一下，目光看向陈伯鉴。

原来导致兄长一生命运转变的爬山局竟是他攒的。

乔氏只听到“世家公子”四个字了，此刻她大喜过望。她没想到儿子刚刚中举就能跟这些公子哥儿们进一个圈子了。

“好，意亭到时定会前往。”

意晚看向母亲，抿了抿唇，没说话。

陈伯鉴向来周到，又看向乔桑宁：“表哥，我都请了你无数次了，这次你是不是又要拒绝我？”

乔桑宁尴尬地笑了笑。

“好吧，我知道答案了。我知表哥丹青做得极好，作为补偿，表哥可得为我做一幅。”

“好。”

几人又说了会儿话便散了。

作者有话说：

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变故

回到府中，乔氏吩咐厨房做了不少好吃的来庆祝，下人的例钱也全都翻倍。

云府已经很久没这么热闹开心过了，意晚非常喜欢这样的氛围。直至月上柳梢，一家人才散去。

意晚和意亭走在外面，秋日的夜晚微凉，意晚紧了紧身上的衣裳。

意亭注意到这一点，脱下来身上的披风，披在了意晚身上。

“兄长，不用，我不冷。”

“披上吧。”

意晚没再坚持。

“妹妹陪我在府中走一走吧。”

“好。