从礼法上讲，文国公府是他的家, 但从情感上看, 他觉得青龙山书院才是自己的家。

言山长看着儿子严肃的小脸, 道：“眼下正是年节, 莫要这般严肃，不吉利。”

言鹤抿着唇, 没做声。

国公府中的人向来有两副面孔。当着祖父的面是一种脸色，离开了祖父又是另一种脸色。他们还总喜欢私下跟他说一些莫名其妙的话，甚是烦人。

言山长：“你祖父祖母年纪大了，你别惹他们不高兴。”

听到这话，言鹤沉默许久，终于点了点头。

到了国公府，言鹤谨记父亲的话，陪在父亲身后，脸上努力挤出来一丝笑容，和国公府中的人见礼。

祖父瞧着他们一家三口，脸上露出来笑容。

就这般应酬了几日，言鹤觉得身心疲惫。

而来国公府做客的人却越来越多。

祖父知晓他擅长作画，在亲戚好友面前让他当众作画。

他迟疑了。

这时二叔说道：“父亲，您快别为难鹤哥儿了。他打小随兄长住在山上，没见过这么多人，性子腼腆、胆小。”

这话明面上是在为他解围，但言鹤直觉二叔说出来的话，以及他说话的语气让人很不舒适。

下一刻，祖父脸上的笑淡了几分。

“男孩子还是要多出来见见世面。”

言山长放下手中的茶杯，淡淡说了一句：“父亲说得极是，不然这次我们就不走了，长住在府中。”

说这话时，他瞥了一眼自己的庶弟。

言二爷脸上的笑僵住了。

父亲儿子虽多，但嫡子只有兄长一人。兄长性子淡然，一心只想教书，过闲云野鹤的生活。这么多年一直在山上住着，很少回京。

如今国公府中是他在挑大梁。

可父亲早早立了兄长为世子，一直都想要把国公的爵位传给兄长。

兄长曾放言不要这个爵位。

若是兄长回来，这个国公府中哪里还有他的位置？

果然，父亲听到兄长的话异常欣喜，问道：“你这话可是真的？”

言山长看向庶弟：“二弟可希望我回来？”

言二爷见众人的目光看向自己，心里咯噔一下。若他说不希望兄长回来，旁人自会觉得他是想抢兄长的爵位。可若是说希望兄长回来，这等违心的话他也说不出口。

他纠结许久，还是说道：“作为弟弟我自然希望兄长能回府中，咱们一家人团聚，这也是父亲和母亲一直希望看到的。只是……若是兄长回来，你那些学生该怎么办？再过两个月就要科考了，也不知会不会耽搁他们的前程。”

言山长淡淡一笑：“果然还是二弟懂我，知晓我最看重什么，那我过了年还是早些回去吧。”

言二爷松了一口气，他瞥了一眼侄子，立马改了口：“鹤哥儿的画极好，父亲书房中就有几幅。一会儿就要开饭了，此刻也来不及画了，不如等以后有机会再画给大家。”

众人皆知文国公府中的事情，大家笑着揭过了此事。

文国公的脸上流露出来浓浓的失落，看向长子的神□□言又止。

言鹤听着众人又谈论起新的话题，那些都是他不感兴趣的。略坐了片刻，他借口去更衣离开了。他实在不喜欢这样的氛围，出了门之后一个人悄悄躲了起来。

国公府中有一片竹林，这里环境清幽，无人打扰。

言鹤准备好工具，提笔作画。

这一画时间就过得很快，他也渐渐忘记了这些不愉快的事情。

直到一个声音响了起来，他才从画中回过神来。

“竹叶舒展，竹身坚韧，飘逸自如，实乃佳作。”

言鹤的视线从竹子上挪到了说话之人身上。

是一位年轻的公子，年龄与他相仿，长得颇为俊秀贵气，一看便知是世家公子。

陈伯鉴看向言鹤，躬身行礼：“抱歉，打扰兄台了。”

言鹤抿了抿唇，淡淡道：“没事。”

说完，又继续作画了，只当陈伯鉴不存在。

陈伯鉴也没离开，就站在言鹤身边看着。

言鹤从小生活在山上，心性单纯，心无杂念，再次提起笔来就把刚刚的事情忘记了，专注着眼前的画作。

过了约摸半个时辰，言鹤终于完成了这一幅画作，放下了手中的笔。

心想，作画果然比去外面应酬有趣多了。

他欣赏完自己手中的画作，伸了个懒腰。

一转头，这才发现陈伯鉴竟然还在，他脸上轻松的神色一下子僵住了。

陈伯鉴一直低头看着画板上的画作，并未注意到言鹤的神情，他忍不住连连感慨：“妙啊，真是妙啊。这画堪称一绝。没想到兄台年纪轻轻竟然能做出来此等画作，当真是令人佩服。”

陈伯鉴再次给言鹤深深鞠了一躬。

这一次不是抱歉，而是佩服。