玉立，郁郁苍苍：“权贵爱竹，并非发自真心，他们不知竹贞，更不谙竹性，只会一味按私心去裁剪修正，名为爱竹，实是爱己。”

张文冕面上的笑意凝固了，谢丕道：“可君子不一样。君子爱竹，是重其品行，慕其气节，‘凌霜尽节无人见，终日虚心待凤来。’【1】比起顺着心意将其攀折，君子更愿它节节而高、四季青翠。”

张文冕抚掌笑道：“说的真好。那么，即便这竹子不在你的园中，和你毫无干系，你也毫不在意吗？”

谢丕苦笑一声：“它本来就跟我没关系，既没有开始，又何谈遗憾。”

张文冕道：“可它立根破岩，已挨千磨万击，饱受风刀霜剑。你既自称是爱竹之人，为何却漠不关心？”

谢丕道：“你不觉得奇怪吗？因为仰慕竹的高洁，反而将它其困于矮檐之下，囚于盆栽之中，美其名曰替它遮风避雨。如若它安于这富贵乡中，岂非失了你最看重它的品行，变得面目全非。如它宁死也要离开，那你的关心究竟是爱护，还是催命符？远远观望，不去打扰，这不论是对竹子，还是对岩石，才是最好的。”

饶是能言善辩如张文冕，一时都哑口无言，他道：“谢郎中，咱们也算是熟人了，此言万不能再提及了。”

谢丕当然知道他是什么意思，可他一想到月池，更是怒不可遏：“圣上如此作为，岂是贤君待士之道！”

张文冕忙道：“谢郎中，谁人无亲，谁人无故，难道不知隔墙有耳，祸从口出。”

这一言堵得谢丕面色通红。张文冕叹道：“你须知，天时不利，再怎么琴瑟和鸣，到头来也不过是虚凰假凤，否则李尚书又何必千里迢迢将人送走呢？想来，与其托付给旁人，她更愿托付给你。你竟自称真君子，也必能做惜花人。”

谢丕大吃一惊，他这时才想通月池送贞筠离开的意思，他忍不住拍案而起：“这算什么事！怎么可以这样！简直滑天下之大稽，难道就不怕受人耻笑，遗臭万年吗！”

张文冕腹诽道，你要是知道，和你同朝为官多年的上司，是个着男装的女娇娥，那才叫滑天下之大稽呢。

他淡淡道：“在你看来，是花中君子，岁寒之友。可天道无情，于他看来，不过是庭中生了些杂草，是连根拔起，还是远远移植都是一样的。可要是没人要这杂草，那可不是只能丢于沟壑之间了吗？”

“现在机会就摆在你眼前，你是要，还是不要？你是想她死，还是想她活？”

谢丕太阳穴突突直跳，他忽然道：“这天时既然如此强硬，刚刚在里间，为何不直言呢。”

张文冕又被堵得一窒，谢丕冷笑道：“看来，连天也有畏惧之人。下官人微言轻，自然是谁说了算，就听谁的。

宗族几人拖金紫

还请各方房长肩挑重担，先捣毁纺车，表明立场。

张文冕的这一次游说， 终于还是铩羽而归。而谢丕凭着一时义愤，虽然得占上峰，但事后回想起又难免忐忑不安。他正是怀着这样纷繁的心绪， 不顾父母的反对， 自请来到浙江。他享受家族的庇佑，自该为家族尽一份心力， 而他在吏部任职多年的经验，与李越深厚的交情，也为他斡旋此事提供了不小的筹码。

而在从谢云口中大致摸清情况后，谢丕立即明白，如靠单枪匹马， 恐怕激不起一点儿波澜，为今之计， 只能在豪族中拉拢盟友，方能从内部进行分化。

谢云对此却没有太大的信心。他道：“堂兄，谁还会跟钱过不去，更何况那还不是一笔小数目。咱们就算掏空家底，也喂不饱一群恶狼啊。”

谢丕道：“拼真金白银，咱们是斗不过的。论人脉耳目，我们亦是远远不如地头蛇。可有一样东西， 却是只有咱们能许，旁人求不来的。”

谢云奇道：“是什么？”

谢丕一哂：“在海边操持商贾之事， 纵使赚得盆满钵满，却仍属贱业，哪里比得上步步高升， 前程似锦来得光宗耀祖呢。”

谢云恍然大悟， 有道是宦海沉浮， 难以自拔，绝不是一句空话。人一入了官场，一门心思全部就放在升官上，四处逢迎，蝇营狗苟，都是为了能往上爬一步。比起偏安一地做个平平无奇的富家翁，自是在官场上呼风唤雨来得更有滋味。就连他自己，不也是出于这个原因，才轻易对谢丕和盘托出吗？如真能许局中人升一步官，别说只是背弃原有的生意，就算让他们把妈卖了都行啊。

想到此，他也有讪讪之意，谢丕叹道：“利欲熏心，岂能不为人所制。”

很快，就有人送来了来自京城的讯息。谢家四房的谢丛，见到信后已是喜不自胜。论辈分，谢丛是谢丕的堂兄，原本在安徽为官，因母亲亡故，不得不辞官丁忧二十七个月，如今已经快过去两年了。眼看重新任职在即，他却心生忐忑。这两年多时日，说来不长，外头早已是风云变幻。如何在变中求稳，重新谋一个肥缺，委实是一桩难事。

谢丛在回乡的第一年，就向京中去信，可不论伯父谢迁，还是堂弟谢丕，都是劝他