也到头了。就日夜忧虑，终于还是告知了太夫人。

太夫人听说原哥儿的情形，这才着了忙，赶忙让四爷范朝风用了八百里加急给镇南侯范朝晖送了信去，言道他的长子病笃，让他拿个主意。

范朝晖接了信，知是在山南不能再拖延了。便上书皇帝，言道山南匪患已除，现下自己的长子病重，要求回京探病。

皇帝接到范朝晖的加急信，仔细思量。那五城兵马指挥使一职，已经从慕容家那里拿了过来，授予了他看好的一个寒门出身的将领蔡同运。只要再夺了范朝晖的兵权，慕容和范家两大世家，就是拔了牙的老虎，暂且可以放心。便大笔一挥，谕旨准了奏。

范朝晖便在山南将素日抓到的山贼流寇皆杀了了事，又将几个将领暂时放在山南，以防后患。

京城里的范府也接到了范朝晖要带着大军回京的消息，一时也都筹备起来，自是几家欢喜几家愁。

范朝晖接了谕旨，便带了大军日夜兼程。又事先通知了先前留在京城西山大营里的另一半军士，要一起会合了才好行事。

一行人浩浩荡荡，终是在小年夜前赶到了京城外的五里坡。

这边范朝晖就派了人先到京里，向兵部和皇帝禀报大军回防，让各路人马做好接应。

第二日清早，兵部尚书雷浩和皇帝的心腹内监黄公公，带着有关人等，便来到五里坡外宣旨。

范朝晖就带着众将士跪迎圣旨。

只听内监黄公公便捧旨念道：“奉天承运，皇帝诏曰：镇南侯范朝晖公忠体国，战功显赫，又于山南剿匪平寇，安一方民事，功绩斐然，特加封一等镇国公，世袭罔替。钦此！”

范朝晖便三跪九拜，领旨谢恩。

另一边的兵部雷尚书笑道：“范兄这是步步高升，可喜可贺啊！”

范朝晖便也笑道：“还得雷兄多多包涵。我范家军十二万军士，要没有了兵部的大力支持，可是不能立此大功的。”

雷尚书手捻长须，微微点了点头道：“好说，好说。”又脸色一肃，道：“范兄，我这里还有皇帝的口谕，镇国公范朝晖接旨！”

范朝晖看了他一眼，便又跪下。

只听雷浩便脸向北念道：“口谕：着镇国公范朝晖将虎符交回兵部，范家军着于三品安北将军周士全带领，速去营州大营，为国效力。钦此！”

范朝晖虽已意料到皇帝对他有所防范，却未料到来得如此之急，竟然一下子就要夺了他所有的兵权。

便慢慢从地上起来，也未说谢恩之语，就直接翻身上了马。

地上站着的内监、兵部尚书、和要来接管范家军的周士全便面面相觑，不知范朝晖要做什么。

雷尚书便先咳嗽一声道：“还请范兄将虎符交还。”

“收虎符？”范朝晖高倨马背，端立肃然道：“你真以为，凭这两块破牌子，就能管得了我十数万精兵？”

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作者的话：周末加一更，晚上八点继续。