嗣。那个被他与妻子一同抛弃在战火中的亲生子嗣。”

“他不敢相认，只好以养子的名义带他回府。而当年随他出逃的姜妃，已成了他的妻子。恩爱至多年没有纳妾，同进同出，唯她一人。而当年的亡妻，早已经被他抛之脑后。”

“更可笑的是，他自己贪花好色，却还要骗我说是忠君报国。”

折枝留意到他转了称呼，垂落的羽睫也颤抖得厉害。

“所以，哥哥杀了他们？”她竭力让自己的语声平静。

“没有。”谢钰阖眼。

像是一根一直紧绷着的琴弦骤然为之一松。折枝长舒出一口气来，伸手捂着自己的心口，低声问他：“那他们——”

“是被皇城司的人所害。”谢钰哑声回答了她：“那一日，我与他争执后夺门而去，方行出两条街巷，便看见远处火光滔天。得知是他的府邸失火后，立时回返，冲入火场。却还是晚了一步。他们已被人所害。”

“那时我还不知是何人下手，便唯有带走了他的长剑，发誓看在他曾经生我的份上，会为他报仇。”

“于是我入顺王府为奴，之后便归入顺王麾下。他替我洗清了户籍，送我去当时还是太子的圣上身畔，做太子伴读。先帝驾崩后，新帝年幼，放权于我。我亦渐渐查清了当年旧事，还顺势……查了查梦中那小姑娘的身世。”

他顿了顿，缓缓开口。

“她便是前朝遗珠，姜妃的女儿。”

“真是巧合。”他似是又想起了当时的心境，垂眼低笑出声。

也真是讽刺。

折枝愣了良久，方自语般低声开口：“原是这样——”

“故而哥哥刚回桑府时，那般厌恶折枝。”

“我没有厌恶过你。”谢钰闻言，淡淡转过视线看向她。

折枝错开眼去，小声道：“哥哥厌恶折枝亦在情理之中，也不必这般宽慰折枝……”

谢钰却问她：“妹妹养的狸奴成日里闯祸，不是啃院内的花草，便是糟蹋柜中的藏书。妹妹可厌恶过那狸奴？”

折枝轻轻一愣，继而回过神来：“这不一样。”

“折枝又不是狸奴。”

“妹妹比狸奴闹腾的更为厉害。”谢钰似又想起了少年时头疼的感受，下意识地抬手碰了碰眉心：“高兴的时候能闹上一整日。不高兴的时候也能在我梦境中哭上一整日，劝也不听——”

他顿了顿，复又重复道：“我确实不曾厌恶过妹妹。”

“那时我流离在世上，既无亲人，亦无友人。唯有妹妹每隔上一段时日，便来我的梦中欢笑哭闹。”

“如今想来，倒像是真有了一位小青梅一般。”

在颠沛流离的岁月中，那个粉雕玉琢的小姑娘，又如何不像是一道月光，照入他晦暗的生命。

刺眼又明媚。

令人不悦，令人觊觎，令人想看她哽咽求饶，也令人想紧紧握于掌心。

折枝想起了谢钰初来时的情形，莲脸微红：“那哥哥就是这样对待自己的小青梅的？”

谢钰轻笑，垂首以齿尖轻咬了咬她圆润的耳珠。

“那我该如何待她？”

折枝雪腮愈红，低头去看自己的指尖。

温汤里的水自然不会转凉，可泡久了，原本细腻的指尖仍旧是被浸得有些发白发皱。

“再泡下去，小青梅可要变成老青梅了。”

折枝拿泡得发皱的指尖给他看，从汤泉里起身，去拿布巾擦拭身上的水珠。

谢钰亦自汤泉中起身，随意披衣，取过一块布巾替她绞着被浴水浸湿的长发。

夜风随之拂过折枝刚沐浴后有些发烫的身子，带来略微的寒凉触感。

折枝轻颤了颤，似是想起了什么，回转过身来，轻声对谢钰道：“其实……折枝也曾在梦中梦见过镇国公与姜妃的事。”

谢钰指尖略微一顿，羽睫低垂：“是吗？”

折枝点头。

“他们是一对假夫妻。白日里恩爱，到了晚上各睡各的。一个睡在榻上，一个睡在地上，还隔着一道屏风。”

她的语声落下，汤泉畔静谧了稍顷。

谢钰轻笑出声，眸底的暗色随之淡去了些：“妹妹又在骗我。”

“是真的——”折枝蹙起眉心，握住他的手腕有些焦切：“折枝真的梦见——”

“我还曾梦见过妹妹拿金簪刺我，欲置我于死地。”谢钰替她顺了顺长发，语声淡淡：“梦境缥缈，未必为真。”

“我曾说过，宽宥妹妹。过去之事，我亦不再在意了。”

“可是，如哥哥方才所言，哥哥的生辰便不是今日，应当是两日之前。”折枝叹了口气，语声里满是遗憾：“折枝错过了。”

错过了，便又要等上整整一年。

希望那时候，她能有足够的时辰准备。

“不过是一个生辰罢了。”谢钰替她将长发拢至一侧，并不在意：“往后妹妹还能陪我过