乎要将夜色照亮。

刀剑过处，人如草伏。

血火连天，照亮了漆黑的天幕。

这一场胜负决得艰难。

天光熹微时，谢钰拄剑立在焦土上，垂眼看着跟前一望无尽的尸山血海。

有殷红粘稠的液体顺着他的额发滴落，模糊了原本清绝的容貌。

“我们胜了，大人，我们胜了！”

计都已经嘶哑的嗓音在耳畔低吼。

胜了——

这一场战役终是结束。

他可以回盛京城见他的穗穗了。

“戎狄尽灭。顺王战死。”谢钰折断刺入胸口的羽箭，用尽全力将帅旗插在焦黑的土地上。

“扶灵回京！”

-完-

◎“穗穗，你可愿与我成婚？”◎

隆冬已至, 天地飘白。

北伐的大军扎营于离京城不远处的城郊，只待天明时入城。

计都披着厚重的斗篷自军帐外步入，手中的汤药在寒冬里氤氲出腾腾热气, 苦香扑鼻。

“大人。”他将汤药双手递向谢钰，躬身道：“明日大军便能入城。”

谢钰倚坐在榻上，正将胸膛上缠裹的白布层层解下，闻言只是淡应一声。

随着布条陆续坠地, 腥甜的血腥气涌动在凛冽的雪风中，令心口处仍未弥合的伤口看着愈发触目惊心。

计都垂首, 复又道：“明日入城后，属下即刻去请崔院正。”

“不必。”谢钰信手接过药碗：“我会亲自去他府上——我还有许多事要当面问他。”

“是。”计都比手退出军帐。

寒风在军帐前呼啸一夜，直至翌日天明仍未停歇。

战士们天未亮时便已起身，冒雪行军。

随着军靴踩过积雪的轻微声响，盛京城恢宏的城门渐渐出现在大雪尽头。

一声更漏穿过漫天的碎雪, 与城门开启的闷响一同呼啸而来, 顺着雪风渡入众人耳中。

礼部尚书率一应官员顶风冒雪而来, 迎三军与顺王的灵柩入城。

宫中的接风洗尘宴设在隔日, 谢钰并未立即回桑府，而是打马去了一趟崔白府邸。

彼时崔白正与自家夫人赏梅, 得到小厮通传，听闻是谢钰亲至, 这才不情不愿地将手里的梅花搁下, 行至花厅中待客。

还未开口，倒先闻见谢钰身上的血腥气, 顿时一皱眉, 一言不发地将谢钰引至偏房, 一壁翻找医箱内的银针, 一壁不悦问道：“又是怎么回事？”

“战场上刀剑无眼，受了点伤。”谢钰平静回答，将外衫与裹伤的白布解开，赤露出胸膛上那道深可见骨的伤痕。

崔白只看了一眼，双眉皱得愈紧：“箭上淬了毒，还能回京算你命硬。”

他嘴上说着手里的动作却也不停，立时从医箱里寻出几把锋利的小银刀来，高声吩咐门外守着的药童：“天冬，去准备麻沸散。”

“是。”药童应声。

麻沸散很快送来。

“麻沸散的作用有限，自己忍着点。”

崔白的语声落下，锋利的银刀随之划开血肉。

谢钰咬紧了银牙忍耐。

鲜血滴落在地上，渐渐积起一滩深红色的血泊，将地面铺设着的汉白玉地砖一一浸透。

不知过了多久，直至谢钰的冷汗浸透了解至腰际的中衣，崔白终是搁下银刀，拿帕子拭去自己满头的细汗。

谢钰随之抬手，去取搁在盘中的白布。

“还没上药。”崔白冷着脸色将木盘拿远，不悦道：“急什么？急着回宫领赏连命都不要了？”

“领赏倒是无妨。可是与穗穗提亲之事，我惦念许久，等了许久，不想再耽搁半日。”

如崔白所言，麻沸散的药效有限，心口处的伤势仍锐痛不止。

谢钰面色苍白，神色却是难得的柔和。