人生注定是悲惨的。有母神的迷惘、命运的玩弄、寿命的短暂，还有频繁的战争与艰辛的生活。但生命总会得到维护和偏爱，把惨烈的真相变成动人的诗与舞。

为何如此呢？

“陛下，您在想什么？”珍珠同她相亲的姿态如同春藤，灼热的吐息落在她的颈项间，湿润的唇舌在她胸前辗转，“陛下，您为什么对我和哥哥如此冷淡？”

“冷淡？”姬莹婼回过神，舒展手臂，将珍珠搂在怀里，捏着他的脸腮，道“怎么会？孤很冷淡么，仪卿？”

严礼跪坐在少帝腿边，用掌根摁揉着她大腿上紧绷的肌群。陛下喜欢穿放量的袍服，又因幼时积习而不常束腰带，远远望去，显得长身玉立、丰神绰约，好像弱不经风似的，只有脱去衣服，才看出来她是个骨骼壮美、血肉丰硕的好青年，臀腿尤为强健。也难怪，十九岁的女娘，青春盛大，精力旺盛，幼时又是武妇陪着玩耍嬉闹，每天不想方设法地出一身透汗，总觉得不舒服，今日傍晚又同他姐姐与另几位将军外出打马球去了。“许是累了？”严礼抬眸望向珍珠，微笑了一下，捏住少帝的足踝和膝盖，往上抬起轻微的弧度，使筋节得以拉伸，以免明日酸痛，又道“陛下今日确有些寡言。”

“听说孤的侄女是早产，出生时体量偏小，四斤一两八，看着叫人揪心，恐怕喂不活。谁知小孩子见风长，六个月会叫娘，而今四岁多，没生过病，口齿伶俐，爱笑爱吃，喜欢说话，长得肉乎乎的。世女娇还没想好名字，只定下一个奿字，从女，范声，这么写的…这字还不错，慧而圜，机如丸，念起来也琅琅上口。”

姬莹婼将腿更往上抬了些，架在严礼的肩头，大腿后侧的长筋略微浮现。她在腿面上写出字形，珍珠跪坐着看，不解地一歪脑袋。少帝随手拿来软枕，垫在背后，说“呈娇的个子高，体量不小，就是年久呷嗽，时而气短，生育损耗气血，过于疲惫，以至于旧疾复发，调理了一年半，方才大好。”

严礼安稳地跪坐着，由着少帝用他抻筋，片刻之后，才道“世女悍勇，犹有太皇之遗风。”

“日后孤生产时，能像她一样顺利，母女平安就好了。”姬莹婼放下腿，叹了一口长气。为防遭遇产厄后国本动摇，她提前写了叁份遗诏，加盖金印。一份放在太庙先帝神位之下，由两位皇姨亲启，一份令内阁封存，还有一份藏在了弘涎殿。她对于母亲生产时的遭遇是如此恐惧，以至于不得不提前做好万全的准备，哪怕她才刚决定好连太女生父的人选。

“仆会为陛下虔心祈祷的。”严礼轻捏着少帝的小腿，犹豫了一会儿，才开口道“不过陛下的姊妹众多…”

“孤还是更喜欢自己的孩子，想要一个与孤联系得最紧密的孩子。”姬莹婼的目光幽邃，在灯烛的光晕间，如澄澈的两孔湖。严礼沉默地注视着她，却听少帝的话锋蓦地一转，问“仪卿是怎么想的呢？”

思绪艰涩地绕过两个弯，少帝话里的意思让严礼受宠若惊，又恐怕自己会错了意，当下也只是仰起脸，试图从陛下的双瞳中读出些许讯息，绞紧的喉关未能发出哪怕一声吭。

这分明是好事，陛下选中了他，将‘父’作为神圣的使命授予他，珍珠不知道严哥哥为什么不说话。“我厄涅说，要选头小、肩宽、腰窄、胯大的男子，这样以后生出来的女儿才会强壮。”珍珠坐起身，羡慕道“严哥哥就是这样的。”

“皇后身形瘦削，珍珠体量偏小，琤儿个子不高，其他御侍与学生也没有格外出色的，唯独仪卿多力，车轴身，琵琶腿，严家也是钟灵毓秀，人才辈出。”

“陛下…”直到此刻，严礼才终于确切地领悟到少帝的心意，他慌忙下床，伏地谢恩，抑止不住声音的颤抖。本就有些笨嘴拙舌，这会儿更是难死他了，半天也想不出该说什么，只好顿首再拜。姬莹婼已习惯他这样，笑着说“回头孤令太医去为你瞧瞧，开点方子调理调理，直到明年入秋。这段时间里，行为、摄养、起居，都要注意，初一、十五随皇后供祭，敬告诸天神祇，不得松懈，知道么？”

“是。仆遵旨。”严礼的五感闷窒如被紧束，心跳在胸腔内吵嚷，几乎快要听不见自己的声音，“仆定会遵照医嘱，谨守礼仪，调心神、和性情、节嗜欲，事事以皇嗣为先。”姬莹婼把玩着珍珠的一绺卷发，道“明日才开始禁房劳呢，仪卿，过来伺候吧。”

姅日快到了，她近来颇有情致。年轻御夫捧来金盆蔷薇水，服侍严礼洗手，姬莹婼靠在床头睨着这具光泽贵重的躯体，感到相当满意。男子总会显得低矮单薄些，严礼看起来却同她一般高。早在大阅那天，姬莹婼就注意到严礼。他跟着良家子弟营的骑兵部掩杀而出，在马背上挽弓搭肩，阳光映着织锦中细密的金线，将光晕投进那双神情专注的眼中。严雌顺着她的目光所向望去，在她身后适时进言，道‘那是臣男妹仪卿，仰慕陛下已久，今日有幸，得见天颜。’

从那时候，姬莹婼就将仪卿纳入了考量。他的发际浓密，有山水的韵律之感，狭长的凤目斜飞，别有种端方祥雅，鼻梁高且直，五官的位置排布很和