，斑儿把头发绞去卖了，予人做发网和义髻，换了些钱回来，额发与两鬓至今没长齐，总散下来，看着像个疯小子。

“康姨，姨夫。”斑儿微微弯腰，任由田淮老在他脑袋上抹来抹去，笑着眯了眼，跟院门外的两位打了招呼。“你刚从邮驿回来？”康喜抬抬下巴，道“新来那家的大娘问起你，我说大概是在外头帮闲，中午肯定回了。”

“那位大娘今日搬来了？”斑儿双眼一亮，猛地直起身，冒冒失失的，险些顶撞了田淮老。“你这孩子，怎么回事儿。”田淮老有些哭笑不得。“哎，这没什么。”康喜摆手，在旁解释道“罗幺娘跟你我一般年岁，始终没有孩子，遥遥一见斑儿，觉得亲切。正好搬来这附近，格外关心他一点，也是人情。”

“哦，她原来姓罗吗？”斑儿的语气中很有些欢快，一双眼亮晶晶的，问“她叫幺娘吗？”

“姓罗，叫罗生。她家里大爷唤她幺娘，说是都这么叫。”康喜说罢，她家里的在旁接话，道“罗家大爷一辈子连个孩子都带不来，跟她还怪亲近的咧，一口一个幺娘，想来她是个好人。”

“人新搬来，谁晓得什么底细。就会嚼舌根，背地里说人。”康喜的巴掌都没扬起来，她家里的早就跑到三米开外去了。“姨夫，我去那家看看，大娘刚搬来，应该要人帮忙收拾洒扫。”斑儿已经等不及了，跟田淮老打了声招呼，兴冲冲跑出院子。

“这孩子真是怪了。”田淮老颇为无奈地笑了一下，对康喜道“他看着随和，其实除了他姐姐，跟谁都不亲近，看谁都不顺眼。也不晓得只见过一面的大娘怎么就那么好，巴巴儿到人家跟前进孝。”

“哎，也难免。他总是亲近军娘的。”康喜叹一口气，安慰道“罗家那个大娘你是没瞧见，将近八尺的个头。我问了，果然是戍军退下来的，现在齐府养马。不是说斑儿两三岁的时候，他亲娘就…”

康喜的话未说完，前屋里蹦蹦跳跳跑出来个小姑娘，扶着门轴喊田淮老，说“三娘的腰疼了，要起身，喊您去呢。”

“哦，哦，我就来。”田淮老答应了，匆匆忙忙别过康喜，回到屋里去了。几个小娘已经散了，尤升六不知何时回来的，单臂将成璋抱在怀里，另一手握着扫炕苕帚，给她重新铺床，见了田淮老，便埋怨道“爹，您怎么出去跟康大姨说话，把三娘一个人放在家里。跟前都是小妮，出了事怎么搞？”

“我一直在窗外头瞧着呢。”田淮老辩解，成璋也笑着点头，搂着尤升六的颈子，说“我会喊会叫的，你担心什么？”

“我担心什么？”尤升六在生气，怕看了她就不气了，所以不看。铺好床就将成璋放下，搬了小板凳来，在榻前坐了，将她两腿扶到自己膝头按摩。“父亲，听说斑儿到哪个娘的家里去了？”成璋偏过头看向田淮老，后者点头，说“好像是高门大户的帮工，姓罗的两口子，使一个下人。这会儿正归置东西，想来一会儿就要附近串门了。”

“哦。”成璋若有所思地点点头，并没有过多言语。尤升六给她捏腿，顺着她纤细的腿骨推上去，托着成璋的脚掌为她活动脚踝。“爹，斑儿这么大，总不能一辈子都留在家里，平白浪费在我身上。”成璋开口，说“也不要多有钱的，就配个健健康康的好人家，跟人做正头妻夫。你指望他做小，我是不能同意的。”

“这怎说的，我没有那个指望。”田淮老脸上的神情不大自然，成璋点到为止，也不过多说明。屋内静了半晌，听见有生人叫门，尤升六坐着不肯动，田淮老道一声‘我去应’，便出了屋子。

半掩的柴扉外站着两个人，为首一个二十三四的青年，看打扮是好人家的下人，手里提着红绸礼盒子，身后一位紫绫深衣的年长相公，心思并不在这儿，仰着脸朝后张望。青年自称是罗家的侍人，家主刚搬来，遣他给四邻送乔迁礼。田淮老急忙笑着接了，又连声道喜，侍人不受，他又望向那相公，拱手作揖说“想必这位就是罗家大爷了。贱身淮老，给大爷贺喜。”

“当年骗我说我的儿死了，竟是这样的人家抱来养了。”他这会儿才回头，目光聚焦在田淮老脸上，盯着打量半晌，眼中倏忽闪过刀锋似的狠光，笑着慢悠悠道“你不记得我，我可把你想起来了。”

“您是…”田淮老愣怔片刻，心底忽然浮现出一种可怖的猜想，几乎难以相信自己的眼睛。一声短促的惊呼噎在喉咙里，他回身阖上柴扉的瞬间，边峦已经攥住他的衣领，臂膀环绕过他的脖颈，将他勒进怀里。身量差距太大，田淮老艰难地垫着脚，双手在他手臂上乱抓，憋得满脸通红。“小淮，小淮…嘘…”边峦在他耳边低声说“你今年还不到四九吧？怎么改了这么个老气横秋的名字。乍一看见，我都想不起来是你。”

“大相公…不是的，你听我说…”田淮老的指甲在他手臂上划出好几道血痕，边峦根本不为所动，反将他勒得更紧，“你女儿叫成璋，抬了尤家的儿子做大房。她的娘死了有几年了，如今是你们三个跟我的小鹄一起过日子。”从前在边家的时候，田淮老就很害怕大相公，他的脾气极难琢磨，为人又有相当的