、华夫人一块儿打叶子牌呢。听说老爷要回来了，夫人已经吩咐了，给老爷您准备晚宴与热水。”

这郑夫人是当朝卫尉的娘子，钱夫人是太仓令的夫人，华夫人则是郡丞夫人，庚员外听了心中一宽，便叮嘱道：“这位胡姑娘，你好生安置在客舍，切勿叫夫人知晓。”

管家忙作忠心耿耿状，道：“员外放心，老奴知道怎么做了。”

庚员外点点头，便抢上两步，对荼狐道：“狐姑娘，天色已晚了，老夫便将你安置于客舍，叫管家带你过去，明日再与我那夫人相见。”

荼狐听了更放心了，忙道了声谢，庚员外便依依不舍地看着管家引着那小狐仙一般漂亮的美少女姗姗地去了。待那美丽的倩影完全从视界里消失，这才举步走向后宅。

夫人那厢正在迎付客人，庚员外也不急着见她，一边往后宅走，一边便想，这俏姑娘是顺利诳进家门了，可如何才能让夫人容她留下呢？要怎么说才好？

庚员外越想越是揪心，发狠地便想：“要不然，我在别处另置一宅安顿她？可是，这姑娘显然出身大户人家，修养良好，如今她还不曾属意于我，如此作为，必然叫她察觉我的用心，万一要坚辞离去可如何是好？”

庚员外随着掌灯的丫环一路往内宅走，越想越是焦虚。

到了一处小楼前，前方的掌灯丫头停住，回首道：“员外是要先沐浴，还是先去用晚膳？”

庚员外心烦意乱，摆摆手道：“先泡个澡儿吧，乏！”

两个掌灯丫环脆声应是，把庚员外引进小楼，点了灯，又对庚员外道：“奴婢们收着信儿，晓得员外要回来，浴汤便已备好了，换洗的衣物也在房内，奴婢们在门外侍候，员外请沐浴更衣。”

庚员外点点头，他虽家资巨万，但是家有悍妻，想让丫环陪浴，那……只能想想，便忧心忡忡地进了内间，关好了门，一边解着衣袍，一边念念有词：“要不然，就先瞒两天，夫人不大往前院儿去，客舍那边更不理会。我若能说服狐姑娘……”

庚员外说到这儿，忽然一呆，一伸手拿了灯，把灯挪近了看看，只见那澡药、丝囊等物都湿淋淋的，浴桶中还泛着澡药的泡沫，竟然是给人用过了的样子。

平素庚员外回来，在沐浴上面，雪莲夫人一向不许他假手于丫环，所以他洗澡时，浴桶旁边还常备热水两桶，要是觉得凉了，提起桶来把热水掺入就可。这时看那两只热水桶，竟也是空的。

庚员外登时大怒，冲着外边叫道：“现在府里的人也是没点规矩了，我这洗澡水，是何人用了？”

庚员外掌着灯，又仔细看看那水，登时又咆哮道：“还是个女的！男人的洗澡水，不是这样子！”