“他们是从巴比伦城的废墟挖出来的也不关我的事，快告诉我决斗的事情怎么样了？”吕西安心里突然冒出一个侥幸的念头，“他们还坚持要决斗吗？”

阿尔方斯脸上的表情就好像听到了天底下最大的笑话一样，“您在想什么？在昨晚那场风波以后，难道您觉得您还有机会不去决斗场吗？或许我可以让人给您拿今天的报纸看一看，昨晚的事情可是闹的满城风雨呢。”

“昨晚的风波想必都在您预料之内吧？”吕西安冷笑一声，“您这样的人一贯是算无遗策的。”

“我的确是预料到了这样的可能。”阿尔方斯潇洒地点头，“但说实话，您和他之间的这个过节，也只能通过刀枪来解决了，一切只是个时间问题而已。这就像引发1870年战争的那封‘埃姆斯电报’一样，难道没了这封侮辱性的电报，我们和普鲁士就不会打起来吗？那只是个导火索而已，打仗是必然的——就像你们的决斗那样。”

“而我就要成为拿破仑三世了，”吕西安咕哝道，“那我们是用枪还是用剑？什么时候？”

“明早八点，在万森树林，双方相距三十步，听到命令后抬起胳膊用手枪各自朝着对方放一枪。”

“三十步。”吕西安有气无力地重复着，同时在脑子里想象着距离三十步的人影究竟有多大？

“您的脸白的就像是您已经中枪了似的。”阿尔方斯翘起眉毛的尾端，“即便您中了枪，只要子弹不打到您的脑袋，肚子或是胸口，应当都不会致命——医生会带着急救箱在现场的。”

“阿尔方斯，”吕西安的眼睛里泛起水雾，语气里也带上了一丝伤感，“你觉得他真的……想杀了我吗？”

“如果他只是在做戏的话，”阿尔方斯坐在床边，用手撩起吕西安的一缕头发，“那么他的演技可真是出神入化。”

“或许他只是出于荣誉的逼迫而不得不和我决斗呢？”吕西安一把抓住阿尔方斯的手，如同落水者紧紧抓住抛给他的缆绳，“或许他并不想杀死我？”

阿尔方斯抿了抿嘴，“如果您这样认为的话，那么我只能说这种可能性也存在……不然这样如何？您明早去决斗场，当裁判命令你们开火的时候，你就举起手枪，对空开枪——就像亚历山大·汉密尔顿所做的那样。”

“对空开枪？”

“是啊，这是一种高尚的行为，既保全了自己的荣誉，又不至于伤害到对方。”阿尔方斯耸耸肩，“如果他并不想杀死你的话，他就会这样做的。”

“可如果我对空开枪了，他却没有这样做，那该怎么办？”

“那有什么关系？”阿尔方斯眨了眨眼，“您看，无论您是对他开枪还是不对他开枪，他若是开枪打您的话，命中率不都是一样的吗？您不想伤害他，那就别对他开枪呀，反正这也不会影响到您的命运。”

“可是——”

“可是您又咽不下这口气，是不是？若是您不打他而他打中了您，那您不就白吃了一颗子弹，我说的对吧？”阿尔方斯的声音很轻，可每一个单词都像是重锤一般砸着吕西安的胸口，“如果您要死的话，那么最好他还是和您一起死的好，您是这么想的吧？”

“真是——真是卑劣之极！”吕西安抓起床上的枕头，朝着阿尔方斯用力扔过去，“您竟敢这么想我！”

阿尔方斯笑呵呵地在空中接住枕头，“您这样生气，是因为我说错了，还是因为我说对了？您究竟生的是我的气，还是您自己的气？”

“滚出去！”吕西安气的发抖，“我不想见到您了。”

“这样吗？”阿尔方斯站起身来，整理了几下外套的下摆，“好吧，我本来打算下午带您练一练枪法，但如果您不需要的话，我不妨去布洛涅森林兜风……今天的天气可不错。”

他说着就朝门口走去。

“不！”吕西安连忙喊道，“我不是——我是说——”

阿尔方斯停住脚步，他转过身，脸上带着得意的微笑，“对不起，我没有太听明白——您刚才说什么来着？”

“我说……”吕西安咬住嘴唇，冷静点，他对自己说。

“如果可以的话，请您带着我练练枪法。我知道您是专家。”

“既然您需要的话，那么我今天余下的时间就是您的了。”阿尔方斯拍了拍手，“把您的早餐吃完，我们就出发。”

吕西安用最快的速度将盘子里的东西吞下肚子，简单梳洗了一下，就坐上了阿尔方斯的马车。马车拉着他们驶出了市区，来到了布洛涅森林的深处，吕西安认出来了他们的目的地——他知道巴拿马运河公司的秘密的那一晚，阿尔方斯把他召唤来的别墅。

阿尔方斯带着吕西安沿着别墅书房里的一道暗梯下到了地下室里，这间地下室的天花板上装着电灯，里面布置好了击剑用的假人和射击用的铁靶子。靠墙的架子上放着各式各样的武器：开刃的重剑；细长的刺剑；黄金刀把的马刀；大马士革钢打造的匕首；带钉刺的战锤；维京战士用的斧子；殖民地人用的马枪；德国