“当然有了，”阿尔方斯毫不感到意外，“这出戏的赞助人是雅克·贝桑松。”

“我记得他是个支持共和派的商人？所以这出戏是他用来宣传的？”

“正是如此，不然您觉得为什么会有人邀请布朗热将军来参加这出戏的首演？就是要讽刺他一下，而这个傻子还真过来了，我听说的时候简直不敢相信。”

“我之前不知道这件事。”吕西安感到有些懊恼，若是这样的话他们真不该来的，这样恐怕也遇不到今晚那一场飞来横祸了。

“如果您知道的话，您会劝阻将军不要来的。”德·拉罗舍尔伯爵安慰道。

“但您可能不一定能劝住，就像您没有劝阻住他离开一样。”阿尔方斯摇了摇头，“我们这位将军有时候软弱的像嫩草，有时候固执的又像花岗岩。”

“更不用说他总是在该强硬的时候软弱，却在该妥协的时候固执己见。”德·拉罗舍尔伯爵补充道，“不过既然我们已经押了这匹马，如今再说什么也没意义了。”他看着阿尔方斯，“您说是不是？”

吕西安的心脏在胸腔里用力地蹦了一下，难道伯爵听说了阿尔方斯想要跳船的念头？或许他只是有些怀疑而已——这怀疑可并没有什么错，他心想，若是保王党人不对他们的合作伙伴提高警惕的话，早晚会被阿尔方斯大卸八块，然后当做餐后点心吞进肚子里去的。

“是啊。”阿尔方斯叹了口气，“现在说什么都有点晚了。”

这时，幕布终于落了下来，剧院的经理走上舞台，他用鞠躬回应观众的掌声，同时请他们把掌声献给“法兰西文化的热爱者和保护者”，这出戏的赞助人雅克·贝桑松先生。

二楼包厢里的贝桑松先生站起身来，灯光照在他的秃头上，让他看上去像是一个会说话的煤气灯柱。他脸上带着恰到好处的惊愕，还有一丝惶恐，仿佛是因为观众们的热情而受宠若惊。“阿尔方斯·伊伦伯格对我的指责真是没有道理，”他心想，“那家伙难道不是比我虚伪的多吗？若是把我放到他的位置，未免会有他现在这样自然呢。”

观众们开始朝着场外走去，大吊灯的灯火调的暗了下来，工作人员开始用罩布把镀金的装饰遮盖住，这些罩布看上去脏兮兮的，还带着一股子霉味，刚才还喧嚣的剧场开始变得安静了下来。

阿尔方斯带着吕西安，连同不请自来的德·拉罗舍尔伯爵，一起朝后台走去。后台比起大厅里更要暗了许多，到处都是大片移动着的暗影，有的来自于穿梭的工作人员，有的则来自于正在被收起来的布景和道具。在他们的头顶上是各种横七竖八的架子，而在架子的更上方则是一排正在熄灭的布景照明灯，这些灯的灯头只点着一点细微的火苗，看上去就像是天空中的点点繁星一般。空气里的煤烟味很重，外加上各种香水的气味，闻起来就像火药燃烧的烟气一样呛人。

剧院的经理将他们带到了一间化妆室的门口，他在门上敲了敲，没等到门里的人回答，就转动门把手把门推开，然后朝旁边让开，请三位客人进去。

维尔涅小姐此时已经脱掉了戏装，她穿着一件薄纱的胸衣，外面套着鲸鱼骨的束腰，而她正让一个女仆帮她解开束腰的带子。看到几位男士进来，她并没有感到难为情，只是略微表现出一点惊讶，而当她认出吕西安之后，就热情地欢迎起几位男士来。

“我真高兴您来看我。”她不慌不忙地解开束头发的带子，让自己的头发披散在肩上。

吕西安朝她鞠躬，“我迫不及待地要对您的成功表示祝贺了。”

“您真是太客气了，”维尔涅小姐开心地笑了笑，转向屏风的方向，“亨利，快出来，巴罗瓦先生来了。”

维尔涅小姐的儿子从屏风后面走了出来，他显得比夏天的时候健康了些，但那对眼睛还是老气横秋的，他朝着吕西安笑了笑。

“这孩子，怎么不向巴罗瓦先生问好？”维尔涅小姐嗔怪地看着自己的儿子，“他总是这样羞怯，我觉得让他来舞台上见见世面能够锻炼一下他的胆量。”

吕西安不置可否地笑了笑，他又将阿尔方斯和德·拉罗舍尔伯爵介绍给维尔涅小姐。

“著名的伊伦伯格先生，还有您，我亲爱的邻居。”她对德·拉罗舍尔伯爵招呼道，“真遗憾我们在奥尔良的时候没能见上一面。”

“真令人遗憾。”伯爵说道，但吕西安绝不相信他会登维尔涅小姐的门，哪怕他们的住处只有一墙之隔。

“你们两位都是来向我表示祝贺的？”维尔涅小姐已经脱掉了束腰，她伸了个懒腰，把孩子抱在怀里，“真是太客气了，我是说，我实在是受宠若惊……”

“这是您应得的，小姐。”阿尔方斯有些好奇的看着那孩子，又瞅了瞅吕西安，“我不单是为了这个而来的……我还有另外一件事情，我和巴罗瓦先生想要赞助一出新戏，让您来当女主角。”

维尔涅小姐愣住了，随即她脸上露出难以置信的狂喜，连续在两出戏里当女主角，这可真是红的发紫了，“啊，先生，这真是意外之喜。