“我想，您的车厢里可以给我准备一个位置吧？”伯爵的下一句话让阿尔方斯的眉头一下子皱了起来。

“您不需要陪您的部长一起吗？”

“用不着，他能照顾好他自己。”伯爵耸耸肩膀，“况且他很快就不是部长了。”虽然弗卢朗部长在彼得堡取得了非凡的成功，但根据从巴黎传来的消息，他所在的内阁刚刚组建不到三个月，就又到了垮台的边缘，这即使在内阁很难维持六个月的第三共和国里，也算是短命的了。或许等弗卢朗部长回到巴黎时，他会发现他已经丢掉了外交部长的职位。

“既然您这么说了的话……”阿尔方斯很不情愿，但他也没办法直接拒绝伯爵，那就显得太失礼了。

阿列克谢的目光先看看伯爵，又看了看阿尔方斯，最后向吕西安投去一个意味深长的眼神。

吕西安叹了一口气，与晕船相比，与这两个人在车厢里共处几天，恐怕要更恐怖些。

火车旅行

在法国舰队载着代表团的其余成员离开圣彼得堡的当天晚上，吕西安，阿尔方斯和德·拉罗舍尔伯爵也来到了火车站，阿尔方斯所包租的车厢正停靠在月台上等待他们的到来——这几节车厢孤零零地挂在一台火车头和煤水车的后面，组成了一列专列。

“我还以为会是挂在列车后面的两节单独的车厢呢。”吕西安对阿尔方斯说道。

“那就意味着我们要在中途停站，按照我现在的安排，我们除了必要的加煤或是换车头，过海关以外，到巴黎以前都不需要停车。”

“您这么着急，是有什么事情要回巴黎去做吗？”吕西安猜想恐怕是阿尔方斯有生意上的事情要急着回去处理，或许他在交易所又要有一番大动作？

“的确，我希望我们能赶在代表团的其他人之前抵达巴黎，”阿尔方斯显得很愉快，“我已经做了安排，各大报馆的记者都会在巴黎北站的站台上等候我们，您可以在路上准备一下您到时候要发表的谈话。”

吕西安愣了片刻，随即他就明白了阿尔方斯的打算，“您是打算让我……”他看了一眼德·拉罗舍尔伯爵，“让我们被当作这次谈判的最大功臣。”

“如果你们和弗卢朗部长一道乘船的话，等到你们抵达巴黎时，在报纸上出风头的人就变成他了。”阿尔方斯压低声音，“轮船每小时最多走三十公里，从圣彼得堡到勒阿弗尔港要走五天的航程，从勒阿弗尔到巴黎又要半天……可火车每小时可以走六十公里，沿途不停站的话，我们只要两天三夜的时间就能回到巴黎，您会比他们提前两天接受报纸的采访。”

“那么当弗卢朗部长还有其他人抵达的时候，人们已经开始对这消息丧失兴趣了。”吕西安用一种受眷顾的幸运者常有的那种讽刺语气说道，“部长可不会高兴的。”

“随他去吧。”德·拉罗舍尔伯爵抿了抿嘴唇，这动作让他的额头上被挤出来了一道皱纹，从他的语气当中可以清楚地听出来，他已经把弗卢朗部长当成是一个政治上的死人了。

他们绕过月台上成堆的行李，走到了自己的车厢旁边——这趟专列供乘客们使用的，是一节卧车外加一节餐车，还有一节车厢是供仆人和列车员们乘坐的。

“可其他人不会怀疑我们乘火车的动机吗？”吕西安又有些不确定了，火车和轮船的运行速度，应当是任何人都能够计算出来的。

“他们都觉得我这样做纯粹是因为您晕船的缘故：来的时候您吐的昏天黑地，这是大家都看见了的……况且，”阿尔方斯扫视了一眼德·拉罗舍尔伯爵，对方额头上的那道皱纹比刚才更深了，“他们都看得出来我们之间的事情，因此只会惊叹我用了这么大的成本来讨您的欢心，不会去想其他的。”

阿尔方斯平日里花花公子的形象，此时倒成了用来遮掩他真实目的的绝妙伪装，这不由得让吕西安心生疑窦：他平日里展现给外界的形象，究竟有几分是真，几分又是假呢？

“您倒是会算账。”他听到德·拉罗舍尔伯爵咕哝着，踏上了卧车的踏板，看得出伯爵虽然对阿尔方斯的算计行为不以为然，但毕竟算是欠下了一个人情，因此也不好再说些什么了。

阿尔方斯所包租的这节卧铺车厢，有六个头等包厢，从前到后按一号到六号编号。吕西安选择了位于中间的三号，阿尔方斯和德·拉罗舍尔伯爵则心照不宣地选择了两边的二号和四号。

“我们没必要挤在一起，”阿尔方斯眯起眼睛，看向拉开四号包厢门的伯爵，“最那头的六号包厢会安静一些。”

“那您完全可以住到那里去。”德·拉罗舍尔伯爵说完，就拉上了包厢的门。

阿尔方斯冷笑一声，看向吕西安，“这个人可真别扭。”

你也比他好不到哪里去，吕西安同样在心里冷笑，“你们又不是第一天认识了。”

他说着就跨进自己的包间，正要关门，门却被阿尔方斯伸出来的一只手顶住了。

“您还有事吗？”吕西安用力打了一个哈欠，“已经快到午夜了，请您原谅，