在这一周里，布朗热将军的运动取得了非凡的进展，他乘坐火车，在东部和北部一连进行了十二场巡回演讲，平均每天至少要演讲两场，这些演讲的内容基本是在抨击政府的软弱，低效和腐败，工商业界的贪婪，以及军队高层的食古不化。

“十六年的试验已经证明，共和政体是一个彻头彻尾的失败。”将军在里尔的一场演讲结束时这样说道。他对共和国及其制度这样毫不留情的攻击，受到了台下群众的热烈欢迎，而这还是在工商业较为发达的北部，通常这一地区的共和派人数要比南方的乡村高上许多，这令不少观察家们大跌眼镜——人们对共和国的不满竟然已经到了此等地步。

人们对布朗热将军的言辞感同身受，第三共和国的威望已经在一个接一个的丑闻当中丧失殆尽，对于政客和富豪们的道德，法国人民已经完全不抱希望，不满的巨浪正在汇聚，而布朗热将军这位高明的冲浪者如今正处在巨浪的尖端，这巨浪不断地增长，或许有一天会把他推进爱丽舍宫的总统府，亦未可知。

五月二十四日晚上，布朗热将军在欢呼声中乘火车回到巴黎，第二天早上，吕西安接到德·于泽斯公爵夫人的请帖，邀请他今晚去她的府上赴宴。这位公爵夫人是香槟酿造业的巨头，弗夫-克利科公司的女继承人，也是布朗热将军最热情的支持者之一，但她之前并没有和吕西安见过面，因此这封请帖让吕西安未免有些犯难。

到了中午时分，他又接到了德·拉罗舍尔伯爵和阿尔方斯的信，他们告诉吕西安，今晚他们也接到了邀请，在公爵夫人家里，他们将会见到目前的风云人物布朗热将军。

德·拉罗舍尔伯爵和阿尔方斯都表示自己将会前去，于是吕西安给德·于泽斯公爵夫人写了一封信，宣布他接受邀请，今晚一定登门拜访。

德·于泽斯夫人的宅邸位于圣多米尼克街，在两个世纪以前，这里曾经是一位亲王的宅邸，日渐荒废了几十年之后，它在富有的德·于泽斯夫人金钱的滋润下重获新生。

吕西安抵达的时间是晚上八点，如今已经是夏天了，太阳落山的时间越来越晚，此时的天空呈现出淡淡的紫罗兰颜色。当他的马车抵达公爵夫人的府邸时，门房按了一个电钮，两扇铸铁大门就缓缓打开了，这样的新奇玩意在大西洋另一边的美国已经颇为流行，但在巴黎还算得上是新鲜事物。

他的马车在有着顶棚的台阶前停下，从车门的玻璃窗当中，他看到三四个仆人正在引导着德·拉罗舍尔伯爵的那辆熟悉的敞篷马车去旁边的空地上停放，似乎伯爵刚刚进门没多久。

吕西安沿着台阶往上走，两扇雕花的玻璃门在他的面前打开，他注意到府上的仆人全都规规矩矩，几乎不发出一点声音，脸上的肌肉也少有活动的迹象，就像是童话里被变成石雕的仆人们，冰凉而无一点生气。

一个管家模样的人走上前来，他带领着吕西安沿着两边摆满了白色鲜花的地毯，穿过富丽堂皇的前厅，朝德·于泽斯公爵夫人的客厅走去。

当他进入客厅时，德·于泽斯公爵夫人正坐在长沙发上，和对面的德·拉罗舍尔伯爵以及阿尔方斯说着话，她已经换好了晚宴的礼服，那条紫色的长裙上镶满了珍珠，将所有第一眼见到她的人的目光吸引过去。

“德·布里西埃男爵先生。”管家用毫无起伏的声音通报道。

三个人停止了谈话，一齐转头看向吕西安。

“夫人，请允许我向您介绍吕西安·巴罗瓦先生，德·布里西埃男爵，国会众议院的议员。”阿尔方斯将吕西安介绍给德·于泽斯公爵夫人。

公爵夫人站起身来，她个子不高，脸上的五官也称不上好看：她的嘴唇有些厚，鼻子显得太长，而眼睛也像深海鱼一样向外鼓胀着。但她是德·莫特马特伯爵唯一的女儿，而她的外曾祖母则是香槟酿造巨头弗夫-克利科公司的创始人，这使她成为了一位富有且出身良好的女继承人，对于女士们而言，金钱总能够让她们显得更加美丽。

因此，她在1867年嫁给了第十二代德·于泽斯公爵，作为法兰西最高贵的爵位之一，德·于泽斯公爵当年在宫廷当中的地位仅次于王室家族的“血统亲王”们，在任何场合都有着站在国王身边不远处的殊荣。

“欢迎您，亲爱的男爵先生。”她以一种施恩的姿态朝吕西安伸出一只手，吕西安连忙捧起那只手，行了一个吻手礼，“陛下在给我的信里提到了您，他对您取得的成功表示非常感兴趣，我也很高兴在自己的家里接待您这样的优秀青年，希望您以后务必常来。”

吕西安很清楚，这是德·于泽斯公爵夫人在替巴黎伯爵招揽他了，这个女人可是狂热的保王党人，为了巴黎伯爵的复辟大业出钱出力，期盼着有一天在宫廷里重新占据她“第一贵族”的地位。

于是吕西安也做出一副诚惶诚恐的样子，“陛下真的提到我了吗？承蒙他还记得一个只见过一面的无名之辈。”他的声音里带着些若有若无的惊喜和惶恐，这是这段表演的精华部分。

对于吕西安的表现，德·于泽