神父看了一眼名片上的名字，随即他浑身剧烈地颤抖了一下，就像是被人抽了一鞭子似的。

他抬起头，直愣愣地瞪着阿尔方斯，连瞳孔似乎都变大了。

“您是阿尔方斯·伊伦伯格子爵，那位银行家？”

“您不是都看见了吗？”阿尔方斯指了指名片，“现在您还有什么担心的？”

“没什么，没什么。”神父不住地摇着头。

“我想拉萨尔先生是个明事理的人，事情恐怕也发展不到逮捕的程度，所以您就放心吧。”吕西安拍了拍神父的肩膀，“您去喝杯酒，定定神，把心放到肚子里去。”

神父朝着门口走去，他的腰在牌桌的角上磕了一下，但他却似乎浑然未觉，像个被控的木偶一样，僵硬地走出了客厅。

“我必须感谢您的帮助。”吕西安朝阿尔方斯说道，“我想他现在应该没有什么顾虑了。”

“举手之劳而已。”阿尔方斯说着，将名片盒放回了兜里。

“两位。”吕西安又转向那两位探员，“正如我们下午所说的那样，你们一会上桌打牌，只要看到那位拉萨尔先生在出老千，就抓他个现行，我会在这扇屏风后面看着。”

他指了指那扇屏风，“一旦你们抓住了他，我就出来和他谈条件。”

“如果他不接受呢？我们要逮捕他吗？”博西埃探员问道。

“那样就很尴尬了，虽然我不想这时候就闹出丑闻来，但我更不希望他安然从这扇门走出去。”吕西安叹了口气，“所以我的回答是——是的。”

“我明白了。”博西埃探员点头领命。

“现在这个房子就是个捕鼠笼子。”阿尔方斯总结道，“诱饵已经放好，就等着老鼠上门了。”

硕鼠

阿尔方斯的话音刚落，门铃就再次响了起来。

吕西安和阿尔方斯飞快地交换了一个眼神，“看来老鼠上门了。”

昂吉安神父小跑着从厨房里出来，朝着客厅里的吕西安投来一个询问的眼神。

吕西安微微点点头，抓住阿尔方斯的袖口，两个人一起躲到了屏风后面。他坐在刚才放下的扶手椅上，向前弯着腰，透过屏风上的两个小洞往外看。

客厅外面传来大门打开的声音，随即是两个人的互相寒暄，其中一个声音是神父的，另一个声音则听上去有些轻浮，而且每句话结束的时候音调都会不自觉地变高一些。

大门被关上了，脚步声从门廊朝着客厅的方向挪动，声音越来越响亮，吕西安将一根手指放在自己的嘴唇上，示意阿尔方斯千万别出声。

昂吉安神父回到了客厅里，在他身后跟着一个身穿灰色西装的男人，看上去大约三十岁左右，淡黄色的头发梳着整齐的分头，发油用的很多，几乎要从他的发梢上滴下来。

那人跟着神父走到了客厅的中央，借着上方吊灯投下的光线，吕西安终于看清了这位拉萨尔先生的脸。此人的皮肤非常白皙，但并非是拉罗舍尔伯爵那种上等瓷器般的白色，而是一种病态的苍白，薄薄的一层皮肤下面则是灰暗的颓败之色，像是果皮还完好而果肉已经开始腐烂的果实。

这位新闻记者的颧骨很高，眼窝深深地陷下去，一对褐色的眼睛在眼眶里转来转去，给他的整个人增添了些狡黠。卷起的小胡子下面，是一对薄薄的嘴唇，嘴角一直挂着微笑，看上去像他的声音一样轻浮。

“鸦。”阿尔方斯极轻的声音在吕西安的耳边响起，从对方嘴里喷出的气流轻轻拂过他的耳朵，让他感到有些发痒。

但吕西安并没有过多的在意这个，他迫不及待地再次打量起拉萨尔先生来。虽说他并没有见过吸鸦烟的瘾君子，但拉萨尔先生所表现出来的特征，的确跟公众印象里的鸦服食者没有太大区别。

吕西安一下子明白了拉萨尔先生贪财的原因：吸鸦烟可不是什么便宜的爱好，这是一个吞金的无底洞，是人类身上所能够沾染的最为可悲的恶习。

在过去的几十年里，大英帝国平均每年向东方的清帝国输出价值两亿六千万法郎的鸦，这恶毒的造物一旦吸上了瘾，就再难以戒除。而那些输入清帝国的鸦，不过是印度生产的劣等货色，在法兰西市场上出售的，则是来自土耳其的上等鸦，成瘾性更高，价格也更加昂贵，许多生活堕落的贵族都不一定负担得起，就更不用说拉萨尔先生这样一位普通的地方报纸的记者了，难怪他要用各种方法来捞钱，却依旧入不敷出。

“请让我介绍一下，”神父的声音从屏风外面传来，“这位是拉萨尔先生，本地报纸《布卢瓦信使报》的记者和地方新闻的主管。”

拉萨尔先生随意地朝着两个探员鞠了一躬，他的目光看上去明亮的吓人，吕西安不由得有些好奇，他到底是犯了鸦瘾，还是在来这里之前刚刚抽了几管。

“这两位是博西埃先生和拉瓦里埃尔先生，从巴黎来的。”

“巴黎来的？”拉萨尔先生和两位探员分别握手，“两位是来这里观光的吗？”

“我们