城中医馆。

林世仁躺在病榻上, 谢知?秋坐在一旁，瓷勺搅动汤碗，给他喂药。

“萧兄, 对不起……都怪我?太过?草率, 不但?毁了自己的手，只怕还连累了你。”

谢知?秋将汤勺递过?去, 林世仁却微微别开了脸, 一副心事重?重?、难以下咽的模样。

他脸色灰暗, 眼底已没了先前刚中第时的意气风发?，只余劫后余生的后怕与迷茫。

到底是考得中进士的人，酒醒以后, 他又怎么不明白自己惹上了怎样的麻烦？

只是他向?来崇拜齐慕先, 实在做梦都没有想?到，他会被自己尊敬的人之子，伤成这个样子。

这几日, 林世仁躺在医馆床上，除了痛苦，还有幻灭。

他看向?自己的右手。

当?时, 那些人将他堵在巷子里，目标明确地要他死。

后来李先生去而?复返，那些人张皇逃走, 其中一个特别灵光的，当?机立断拿起匕首, 狠狠扎击他右手数下, 并且用?力踩了几脚才?走。

其企图明显, 既然要不了他性命，那至少?要毁掉他的后半生, 让他无法?正常入仕。

到医馆时，他右手骨头几乎全断，手筋也大受损伤。

且不说这等伤势绝无可能在殿试前痊愈，即使今后愈合，这样的手，也是没有办法?再拿笔的。

林世仁没想?到自己出师未捷身先死，还未真正踏入官场，已成为权力倾轧下的一粒可悲尘埃。他不过?是阴差阳错之下触碰了一点权贵的黑暗，就险些付出生命的代价。

谢知?秋看着他的表情，微微一顿。

她说：“林兄不必多想?，专心准备殿试便是。那齐宣正已经宣布退出殿试，有金鲤鱼的事在，他想?必忙着抓幕后黑手忙得焦头烂额，顾不上再纠缠林兄了。”

“说到金鲤鱼，那莫非是萧兄你……”

提及此?事，林世仁略显迟疑，看向?萧寻初的眼神，也有点陌生。

金鲤鱼的事这几日在梁城闹得沸沸扬扬。

状元郎本?来就是每回春闱的关注焦点，加上预言这等有神话色彩的怪事，一下子就成了人们街头巷尾热议的话题。

这两天，人们先讨论金鲤鱼，后来又夸赞齐相高义，谁料紧要关头，一个萧寻初横空出世，当?场为所有举子出头，还赢得皇上赞许。这一下，整个梁城都逆转风向?，开始夸赞萧寻初来！

林世仁得知?萧寻初竟然策马去斩鲤鱼时，也吓了一跳。

他当?然也为萧寻初的说辞热血沸腾，甚至连自己的手伤都淡忘了几分。

但?是，等事后再梳理，又感到些微不对味。

萧寻初太平静了。

他早在自己受伤第三天就赶来医馆看望他。然后没过?多久，梁城就冒出了金鲤鱼，再后来，又是齐宣正退出殿试。

“萧寻初”从?头到尾都淡着一张脸，对这些消息没有半点惊异。

除了跑去斩鲤鱼那天之外，“他”似乎全程没有任何感情波动，简直如同……对每一环都早有预料一般。

而?且，那金鲤鱼早不出晚不出，凑巧出现在萧兄知?道他的事之后，竟仿佛……就是为他复仇一样。

林世仁极不确定，却忍不住问道：“萧兄，难不成你是为我?……”

“……”

谢知?秋没有答话。

她只看向?林世仁的右手，问他：“你为入仕努力了这么久，他人轻轻松松就想?剥夺你的机会、主宰你的命运，你难道就这样甘心吗？”

林世仁一愣，下意识地道：“我?当?然不甘心，但?是……”

“战国时，庞涓与孙膑同为鬼谷子弟子。庞涓嫉妒孙膑才?能，暗中陷害，使其遭遇黥膑二?刑，一生不能行走，欲断其前路。”

“孙膑看破庞涓阴谋，忍辱负重?使计自救，逃到齐国，在齐国受到重?用?，成为军师。”

“多年后，孙膑辅佐齐国大将，两度击败魏国，逼庞涓拔剑自刎，奠定齐国霸业，作《兵法?》一书，流芳百世。”

“庞涓断孙膑双腿，本?欲使他无法?施展才?华、从?此?埋没于俗世，没想?到反倒成就对方万世不朽的传奇。故庞涓自刎之前，长叹一声：‘遂成竖子之名！’”

“这世上少?有人能事事如意，即便不放弃，也未必能有好结果。但?是，如果在此?处就放弃，那无异于遂了他人的意，今后再无翻身可能。”

谢知?秋一顿，又说：“林兄的命运，林兄自己做主。要不要在这里止步，还望林兄自己想?想?。”

言罢，谢知?秋将汤药放在桌上，便离开了。

林世仁独自一人在屋中，良久，攥紧了左手的拳头。

最后一场殿试，是在皇宫集英殿进行。

这是举子科考之路的最后一程。

殿试只考一日，由皇上亲自出题，黄昏