“祝莘呢？上次离开还是豆蔻大?的少女，如今应该同你一样高了。”

麦子这才注意到，这次回程不见祝莘的身影。

祝咏回复道：“祝莘还在扶桑郡主持大?局，此次回来?，有?一物于陛下。”

麦子跟随着祝咏的脚步，来?到船舱下。

只?见这次船舱的货板下全是堆积了密密麻麻的紫红色圆根头?。

形状十分相似她前世种过的一种农作物。

麦子心中有?了猜测，从其中拿出一根，长得像是一头?圆圆的萝卜。

甜菜

“此物?便是陛下?托蒙雅寻找的甜菜, 臣和祝莘用了大量的橡胶制品与蒙雅换得这些，这次航行，除了粮食, 其余带的全都是这种甜菜。”

祝咏的话也印证了麦子的猜想?, 正是她曾经亲自培植过?的甜菜。

麦子拿出随身携带的匕首，从中划开一刀, 里面雪白的汁水瞬间迸溅出来。

麦子随意擦了擦外面的泥土, 尝了一口，是熟悉的甜菜味道, 口感极似地瓜, 甜脆爽口。

“陛下?，这甜菜一物?究竟有何作用？”祝咏见?到麦子如此高兴的神情，不由开口询问?道。

毕竟甜菜的重量摆在那里，搬运既费时又?费力, 航运的成本过?高，反倒不如其?他易储放的饱腹型粮食。

在祝咏看来, 这个东西无非就是一个甜了一点的萝卜而已, 食之也不易饱腹。

“这是甜菜, 可以制糖, 和蔗糖的产量差不多。”

麦子虽然这么说, 实际上, 有了她的技术加持, 甜菜制糖的产量, 在现如今这个阶段，肯定远超南方蔗糖的产量。

而且甘蔗对水土的要求很高, 甜菜就不一样了，甜菜是天生的耐寒作物?, 适合寒冷贫瘠的地方播种。

正适合东女国疆域内的大?部分土地播种。

听到能制糖，祝咏的脸上也浮上惊喜的神色。

要知道，市面上基本没有人卖糖，除非是高档的商铺货楼。

百姓们想?要吃糖，也只?有麦芽糖这一个法子。

但是麦芽糖要用麦来制作，产量稀少，所以很少有人愿意?把用来买粮食的钱，拿去买糖。

蔗糖产自南方，量少价贵，一向也是运输到达官贵族的府上。

寻常百姓家基本上都?是尝不着糖的滋味儿。

真?正的好糖，也是只?有御赐才有资格得到。

而且在奥斯大?陆，糖也是极为稀少的存在，只?有那些王爵才有资格享受。

糖是真?正的纵横东西方交易的硬通货。

祝咏开口问?道：“陛下?，如今天下?大?旱，这糖若是在盛世，自然是日?入斗金，现在”

祝咏并未将此话说完，言外之意?已经溢于言表。

乱世当中，百姓们要的是能裹腹的粮食，可不是这会甜嘴的稀罕物?。

“金齐周三国屹立这片中原已逾百年?之久，年?年?赋税征收，国库里的囤粮不是小数，孤要用精糖去和他们换粮。”

麦子此话落下?，困解祝咏的迷惑也茅塞顿开。

陛下?制糖原来不是为了售卖给百姓，而是盯上了别国的腰包。

数年?前，麦子刚到月亮湾时，溪水村的村民们辛辛苦苦一年?，即使产量大?增，周国官兵前来纳税收粮时。

家家户户一半的粮全部缴纳给了周国的官府，剩下?的粮食，也只?够村民们吃个半饱。

当年?的周国为了吸引人口进入北地，施行了大?量仁政政策，尚且如此，更不用提及金国与齐国了。

年?年?月月下?来，百姓们的口袋依旧空空如也，国库必定充盈。

麦子建立的东女国如今根基虽稳，实际上同金齐周三国相比，底子还是薄了些。

如今祝咏替她找到了甜菜一物?，麦子的眼睛轻眯了起来，仿佛已经看到：

那些囤积在达官贵族手中的粮食正在向她招手了。

而且天下?大?旱多年?，南方的蔗糖肯定已经供不应求了。

祝咏带来的甜菜，刚好能给东女国带来一笔不菲的收益。

给祝咏栓子等人好好办了一场接风宴后，麦子便开始筹备着制作精糖的工程。

初秋，热风袭来，地面上还滚烫不已。

从中洲城迁移的大?批役夫也顺利抵达各个州城，就连代邑也接纳了一批。

司农司的人正准备将其?安排至矿场时，麦子便将这些人要了过?来。

船舱里的甜菜被全部运往了宽阔的晒场，麦子到时，役夫们正在着清洗甜菜。

男男女女差不多有五百来数，一个个瘦得跟细杆一样，只?有一双眼睛还透着些神采。

见?到有人来了，还有许多兵士进来，所有人都?停下?了手中的动作，面上惶恐不安。