另一个?悄悄道：“魏家郎君重?病了?几个?月，眼瞧着还没全好。即便俏生生的小娘子站在面前?，他除了?用眼睛看，他还能做什么?？大当?家安心——”

沈璃打断他们： “刚才魏家郎君站在门边，你们看清人了?？”

沈家亲信齐声道，“看清了?。”

“魏家郎君的病是没好全，但看起来比之前?大好了?。既不会消瘦得风吹就倒一般，苍白病色也?好转许多，像个?正?常人了?……”

沈璃沉沉地?道，“病情好转，他不病弱了?……叶小娘子为何还和他亲近？”

亲信小心翼翼开口劝慰，“小的说句实话，大当?家别恼。兴许叶小娘子不是喜欢病弱……而是就喜欢魏家郎君呢？十来岁的小娘子们，哎，肤浅得很！一个?个?都喜欢长得俊俏，个?头高，说话温柔的……”

“魏家还有钱，一斤重?的足金饼堆库房里?。做生意随随便便拿块金饼出来交易，谁不喜欢……”

沈璃怒道：“少说两句，没人把你们当?哑巴！”

但神色终归难看起来。

沈家账房是亲信里?的亲信，壮胆劝了?最后一遍：

“大当?家，男女之间的事，它不是买卖。不是价钱出的高，把其他买家赶离场了?，两边就能成交。大当?家认识叶小娘子多久了?？如果两边都中?意，早就成了?。折腾这么?久都不成……它肯定是哪里?不对呀。”

“……”

沈璃盯着叶家紧闭的门扉，良久没说话。

站了?足有一刻钟，才领人离去。

——

头顶日头一点点移动。

始终紧闭无声的魏家大门终于有了?动静。

两扇门扉从里?拉开了?。

江县知县卢久望站在门边，经过一番闭门长谈，初见面时的惊恐情绪已经平复了?八分。

他神色复杂，回身作了?个?长揖，“下官告辞，殿帅不必相送。”

魏桓摆摆手?，“你我都远离京城朝堂，旧日称呼不必再提。”

卢久望从前?在京城时就是个?刺头儿，不是刺头儿也?不会得罪了?眼前?这位，从翰林院被?贬谪到江南来做个?小小的七品知县。

临走前?，骨子的执拗劲儿又发作了?。卢久望人都出去了?，脚步又迈回来，昂着头说，“有句话不吐不快。下官这几年虽然历经磋磨，不悔当?年参与的朝廷和战之争。”

魏桓轻飘飘地?纠正?， “党争。”

卢久望后背一凉，急忙避开这两个?掉脑袋的敏感字眼，

“不不不，和战之争。朝廷既已决意求和，为何又战？若最终还是决意一战，为何起先又要求忍辱求和！”

魏桓神色不动听着。

听完不答反问，“你在江县任了?几年知县，江南风光可好？百姓可富足？”

卢久望一怔， “江南鱼米之乡，风光自然是好的。百姓农耕渔樵，江县辖下的寻常人家不敢说富足，足以糊口谋生，还算安乐。”

魏桓莞尔：“放你在江县，磋磨你了?？”

卢久望：“……”

魏桓又问，“这几年赋税可收得上来？”

提起赋税，卢久望的刺头儿气焰顿时消下去大半。

“两年前?御驾亲征的战事后，这几年摊派到江南的赋税繁重?了?些，商税三年翻了?一倍，人丁税加三成……还能应对。还能应对。”

魏桓听完，点点头。

不再往下询问，抬手?送客。

“世间事皆有取舍。多看看江南好风光。”

几名膀大腰圆的官差前?后开道，簇拥着卢知县的驴车沿着长街走远。

魏家隔壁的叶家大门拉开一条细缝，门缝里?探出半只乌亮的眼睛。

门很快开了?。叶扶琉冲隔壁打招呼，“把大佛送走啦？”

魏桓站在门边，浓墨色的眸光从长街尽头转来叶家门前?，眉宇间笼罩的几分郁色便消散了?。他简单回应，“送走了?。”

叶扶琉悄悄问，“捐了?多少？按哪一等的额度捐的？”

刚才忘了?当?面议。魏桓想了?想。

“五口镇认捐最多的，是不是沈家？”

“对。他家按头一等的额度认捐，铜钱千贯，绢匹两百。”

“那魏家也?比照着头一等的额度认捐。”

叶扶琉噗嗤乐了?。

“你比照着沈家的额度捐呀？等县衙的张榜告示贴出来，三郎你的名字和沈璃岂不是要并排在头一列了?？”

她坏心眼地?出主意，“募捐本来没你魏家的事。卢知县突然登你家的门，肯定是沈璃召来的。按我说，你就比沈家多出一贯铜钱，一匹绢。把沈家名号压下去。”

魏桓还真不知道县里?富户认捐之后，县衙官府会把每户的认捐额度贴出来展示于众，按照认捐多少列出名榜，供乡里