他们读书时关系就很不错，到现在依然有许多话可聊。

柳贺中举时两人很是羡慕，等柳贺成了状元、当了官之后，两人心态反倒平和了，毕竟他们如何用功也到不了柳贺那一步。

“我到如今还觉得跟做梦似的。”出了柳府大门，汤运凤揉了揉自己的脸，“当年和泽远一道读书时，我从未想过他会有这般大的本事。”

“县试过后，我就知晓泽远不是一般人了。”

于遥抬起头，柳府的门匾在日光下显得分外气派。

清风桥这栋宅落他来过许多次，和镇江府许多人家相比，柳府无论位置还是建造都称不上十足的富贵。

然而这座宅落外，三元碑细写着柳贺中隆庆元年丁卯科乡试解元、隆庆五年辛未科会试会元和殿试状元之事，即便再朴素，这也是整个镇江府、整个南直隶、整个江南唯一一座三元碑，商文毅公早已故去，柳贺就是天底下唯一的柳三元。

于遥早已知晓自己这位同窗并非凡人，但柳贺的造化还是远超他想象。

除了汤运凤和于遥外，柳贺在丁氏族学、镇江府学的同窗们也有上门拜访的，如和柳贺关系一般的马仲茂，因他与楚贤沾点亲故，当年待柳贺就有些冷淡。

马仲茂秀才倒是早已考中了，就是在乡试上时时卡着，他上门时携了厚礼，似有请柳贺帮他和下任乡试考官说说情的想法。

毕竟这几科南直乡试主考都是翰林，万历元年的主考是何洛文，他与柳贺既是翰林院的同僚，也是同一年晋升的日讲官。

柳贺自然不会收下马仲茂的礼，一是两人之间并没有那么深的交情，二是他本就因为会试未录张敬修而被贬官，又怎会随意插手乡试之事？

……

柳贺此次回乡，该见的人见了，又将镇江府里里外外逛了一圈，同窗旧友们倒是待他热情，但镇江府上下却很冷淡，柳贺猜，想必是镇江知府不待见他的缘故。

他也未将对方此番作态放在心上。

官场上人情冷暖是常态，何况柳贺在京里已经低惯了头。

像陈知府这样的三甲进士，考中之后往往先外放一任知县，知县头上虽有府官及布政司衙门压着，却不必每日抬头不见低头见，衙门一关，他就是一县的老大，整个县衙都受他指派。

在京中则不同，翰林院中有侍读学士、掌院学士，六部的尚书、两位侍郎，还有内阁学士……进宫面见天子时，连伺候天子的公公都必须以礼相待。

柳贺算着时日，再过两日他便要前往扬州了。

他此次前去扬州，是打算把纪娘子和杨尧都留在家的，反正他日后主要在淮安、徐州几地，治河又是苦差，让她们在家陪着妙妙就足够。

……

镇江府衙。

陈知府问周翰：“柳泽远可是要去扬州了？”

“听说就在这两日动身。”

“他可派人来寻过你？”

周翰道：“下官未听家人说起，衙门中也无人向下官汇报此事，柳泽远应当不曾派人来寻。”

“人家毕竟是状元出身，傲气一些也是应当的。”陈知府冷哼一声，“京官个个都以为地方官好做，可让他们来和本官换换试试？恐怕连其中的门道都摸不清。”

周翰拍马屁道：“府台大人的辛苦，镇江阖府百姓都是知晓的。”

当然，府台辛苦，他这个同知更辛苦，只是这话不能当着陈知府面讲，他这位上官可不是心胸开阔之人。

“府台大人，京中的消息。”

听到师爷来报，周翰很自觉地退到一边。

陈知府却未让他离去，伸手示意他坐下。

陈知府拆开信，神色一开始还很平静，但随着他往后看，他脸上便是止不住的讶然之色，周翰想问，但若陈知府不说，他也无从得知。

过了许久，只听陈知府长叹一声：“柳泽远还未离开吧？”

“立刻备轿，与本官前往柳府宣旨。”

见周翰目露疑惑，陈知府道：“这柳泽远着实有些运道，他离京时，天子特赐飞鱼服。”

“当真？”

飞鱼服乃是二品赐服，非天子极信重之臣不能受赐。

柳贺去治河明明是分配，却受天子如此重赏，足见他仍在天子心上。

陈知府这样的官场人精又读出了另一层意思。

天子年幼，政事全由张居正一人决断，赏五品官飞鱼服之事，即便天子有心，若是张相不赞同，这飞鱼服恐怕也赏不到柳贺手中。

这柳泽远究竟有没有得罪张相？

朝野上下已传遍，便是他身处江南也有所耳闻，得罪之事应当不假。

可这飞鱼服与圣旨又是哪一层意思？

若是早些得到消息，陈知府必不会如此冷待柳贺。

知府出行，声势自然浩荡，府衙中遍布着耳目，众人皆是知晓柳三元此次归乡被知府大人冷落的消息，如今见知府的轿子浩浩荡荡往