莱茵避开雷蒙德那深沉的目光，同时伸手去抓对方放在腰间的小刀，才刚触碰到刀柄手就反被对方抓住，「你想做什么？」

「只是开个玩笑而已。」莱茵强忍着身体上的不适陪笑道，「我刚说的也是假的啦！你听听就好。」

虽然她话是这么说，但她想雷蒙德也不会傻到不知道她其实说的都是真的，看她此时身体的反应，再想到一年半前她曾在骑士们面前吃过春药而发作的模样，想必也瞒不过他们。

「你什么时候中毒的？」雷蒙德将她的手从自己刀柄上移开，警慎的问。

她瞄了一眼刀的位子，这举动自然也让他看在眼里，因此他就算将她的手移开也没有放下戒心的松手，「几个月前了，你能先放开我的手吗？」

「我不会让你用那刀伤害你自己。」

莱茵身子一顿，这男人怎么知道她拔刀是为了让自己痛昏而不是要袭击他？还是对方是对自己很有自信，认为他绝对不会被她伤到？

两人几乎紧贴在一起的姿势让莱茵更是燥热不已，担心自己真的会控制不住，因此她小心翼翼的想往后退一步，却因为手被对方抓着而难以移动，「你先放开我。」

雷蒙德不回答却也不放手。

就在两人僵持不下时，远方传来魔兽的鸣叫声，那是安普洛兹放于边境用来警示与防御作用的魔兽，莱茵和雷蒙德不约而同的抬起头，此时南边的夜空染上一层刺眼的艳红。

「大公！」两名雷蒙德的下属匆忙找到两人，在注意到雷蒙德的手正抓着皇后的手时，表情明显犹疑了一下。

雷蒙德当然知道他们那表情背后的原因，因此淡定的问：「联军到了？」

「是、是，他们正在攻打东边的城市。」

所谓的联军指的正是此次南方五个小国组成的联军，莱茵没想到他们下午才刚被击退，晚上马上又开始进攻，丝毫没有退缩的意思，看来敌人打算利用车轮战来逼得帝国军队往后撤退，好一路攻进帝国内。

在这里的一个月也让莱茵稍稍明白此次的战略，因为帝国防范的早，因此早在真正开战前，南方这边就先建立起一道围堵的战线，以防南方小国往北一路杀进帝国国境内，但是虽然帝国准备得早，那小国也因为补给迅速、熟悉环境，使得双方阵营互不相让，在这战线上僵持了整整一个月。

「我知道了。」雷蒙德身为此次战役的副指挥官，又是极具战力的神之骑士，自然得立刻率军出征，「我等一下就过去会合，先整军，我一抵达就出发。」

「是。」

等到他的下属离开，莱茵才开口，「你快去吧，我会自己找地方去避难。」

「我不能放你一个人。」

「你现在不走我等一下失去理智就不会放你走了。」还好莱茵还能忍得住体内的搔痒感，「比起我，帝国需要你保护的人更多。」

他低着头打量她的神情，知道她说这些话时并无半点虚假，她从以前到现在就总是把他人的利益放在自己前面，像是奥古斯特的帝位，像是他们西蒙家族的荣耀，像是帝国的一切，她可以为了这些牺牲自己，也要让他们得到至高无上的权力及力量。

「我等你侍卫到再走。」

知道对方还是不放心，莱茵摇头，「这可不行，要是侍卫们在我发病时到，我饿虎扑羊的扑上去怎么办？你快走吧！我房间就在旁边而已，我没事的。」

「可是——」

「你再不走我可要大喊你非礼我了！」莱茵恶狠狠的瞪着他。

后者知道她的坚持与不悦，这时远方又传来催促他的声音，他只好依依不捨的松开她的手，「我很快就会回来。」

「嗯……」

她站在巷弄之间，看着他那厚实的背影消失在自己眼前，接着准备转身离开时，后脑杓就突然被一道攻击给击中，整个人重心不稳的倒地，她努力睁开双眼想知道发生什么事情，双眼就被一块黑布给包起来，紧接着她就昏了过去。

※

莱茵恢復意识时，眼前仍是一片漆黑，接着身体的知觉才慢慢回来，她先确认自己是躺在地上的姿势，双手被人在身后綑绑起来，同时她感觉到整个空间都在摇晃，边猜想自己应该是被绑架了，而现在则是在马车里面。

担心身边有人，因此她仅动了动自己的手腕，确认自己被绑住后，就一动也不动假装尚未清醒及仔细倾听马车内是否还有其他人的呼吸跟动静。

「咱说大哥，咱们这样真能进到国界内吗？」

过了好一会儿，她才听到除了马车行径时的哐啷声外，首度出现人声，她赶紧竖起耳朵专注偷听。

「不管怎样也只能硬闯！」另一个较大的男声回答，「要是没办法离开帝国，我们都会死。但是只要能离开，南方的国家就会保护我们！」

「可、可是咱怕……」

「怕什么？你们敲昏那女人的时候怎么就不怕？」

这话让莱茵再次确认自己是被绑架了，可是怎么会有