戚桐君才下车，仆人就通传了里面，家里管家匆匆迎上。

“小姐可算回来了，夫人正念叨着您呢！”

戚桐君露出笑颜：“张叔近日身子可好？”

“托老爷夫人的福，都好的！”

“那就好，母亲在花房么？”

“知道小姐今日要回来，夫人从下午开始就在厨房呢。”

正说着，就见一个美貌妇人从里头走出，身上还挂着一件素色的围裙：“跳珠回来了。”

“娘。”

戚桐君快步上前，她此前是每隔半个来月回家一躺，但因为中秋事多，加上十五这日，随谈家一起回了老家祭祖，这样算起来，母女两有一个多月没见了。

戚家有三个儿子，只戚桐君一个女儿，戚桐君又生得如此美貌有才情，全家都如珠如宝似地捧着这个女儿，一日见不到她便思念非常，戚母这一个月也真是够熬得了。

戚桐君陪着她往里走：“娘，您亲自下厨了啊？”

“娘新学了几样菜式，待会做给你吃。”

“谢谢娘。”

母女二人诉了一会思念之情，戚桐君问：“爹呢？”

“你爹还能在哪，就在他那书房里头呗。”

“那娘，我去向爹爹请安，顺带叫他过来吃饭了。”

“好，让他早点过来，别又拖得太晚，一家子人等他一个。”

“女儿知道了。”

戚桐君穿过游廊到了一处偏房，房间外院子里布置雅致，房门口站着一个仆人，见到戚桐君脸上立刻堆出笑脸：“小姐回来了。”

“父亲在里面？”

“在的在的。”

戚桐君推门而入，外边日光西沉，绚烂的晚霞透过窗子映照在墙壁上。

正前方一张紫檀木书桌后，一个俊美儒雅的男子正手提一只狼毫，随着手腕大力地走动挥豪泼墨，墨汁溅在纸上，很快勾出一个豪迈恣意形状。

戚桐君父亲身为内阁学士，酷爱笔墨，用的墨是上好的油烟墨，佐以桐油，珍珠，牛皮胶等名贵材料，黑润有光，近能闻香，很是受读书人喜爱。

他笔走龙蛇，一气呵成，一张大字完成才放下笔满意点头。

“跳珠过来，再给为父添几个小字。”

戚桐君缓步上前，仔细端详了一会，才从一旁笔架上拿出一只小楷，蘸墨后提起袖子，在宣纸左下角写上一行字：

矫若游龙，翩若惊鸿，为之我父。

戚父颔首称赞道：“隽永秀丽，鸾翔凤翥，我儿的字越来越有风骨了！”

“谢父亲赞赏。”

“来人，把字裱起来。”

外头仆人很快进屋拿走了宣纸，戚父作完了字，才把注意力转向他的女儿，上下打量了番。

“一月不见，你在谈家里可都好？”

“女儿一切都好，谈郎中与父亲是旧友，岂会苛待女儿，至于夫君，他待女儿素来是很好的。”

“是。”戚父点头道：

“你嫁到谈家我是放心的，绍远也不错，兆京少年人中，按品貌心性他当属前列，能胜过他的寥寥无几，按我看，就谢家谢瑾一个，只不过”

只不过谢瑾已经有过一门婚事，他女儿嫁过去是又当继室又当继母，不值当。

“说起谢家，听闻你这些日子和谢瑾的新夫人走得很近？”戚父想起一事来。

“是，谢夫人性情爽朗坦荡，不拘一节，女儿与她颇为投缘。”

戚父少许沉思，摆摆手道：“无事，为父就是随口一问。”

两个女儿家家交往罢了，何况谢家门风也正，他们和谢家并无龃龉，无甚大事。

见父亲说完了话，戚桐君忽而莞尔一笑，和声说道：“父亲，别光顾着写字作画了，母亲已经备好晚餐了，若是不早些过去，又要挨训了。”

“啊？”戚父摸摸长须尴尬笑道：“行行，那我们走吧。”

——

夜色已深，今夜月明星稀，万家灯火笼罩在兆京上空，好似一片盛世繁华。

齐王府内灯盏全部点亮，暖色的光芒落在候在门口的几个宫女身上，照出一个纤细的影子。几个灯盏伴着一个喝得醉意熏然的男人身影，快速朝着殿内走去。

“殿下，殿下，您小心脚下。”

“让开！”

四皇子推开下人，跨步走进殿内。

“殿下回来了。”

“嗯？”

四皇子揉了揉太阳穴，只应了一声，就没再理会坐在梳妆台前的女子，径直往里屋走去。

他本来神色冷淡，因为酒意发红的脸上也带着几分不耐，但还算克制得住，直到他经过桌子上，看到桌上一杯由奶和茶泡制的奶饮，还有一旁一个由动物骨头制成的梳子，他眉头才猛地一拧，一脚踢在一侧桌脚上，挥手掀翻了桌上茶饮。

“砰——”

内外几个宫人连忙跪下：“殿下息怒！