见她竖起了耳朵，他不动声色地继续道：“那位姑娘生得瘦小清俊，住在小巷中，家境贫寒，惊鸿一瞥，让人难以忘怀。”

颜荔不禁愣了，忙问：“公子知道那人是谁么？”

应策摇了摇头：“只是一面之缘罢了，之后我再去找她，却发现她家院门紧闭，问邻人，说是已经去世了。”

颜荔大感震惊，应策口中所说的人……怎么那么像自己呢？

只是三年前自己明明是逃家了，怎么邻居会以为她死了？

难道是爹娘觉得两个女儿离家出走过于难堪，便干脆当她们姊妹死了？

心绪纷杂不已，颜荔一时有些愣神，半晌之后，方问：“公子先前所说的‘故人’，莫非就是那位姑娘？”

应策叹息道：“正是，只可惜我没能与她说上半句话，伊人便永辞于世了。”

颜荔：“……”

被人当着面说自己死了，这种感觉还真是怪异……

不过，应策心中的那位颇有分量的“故人”竟然会是她，这让颜荔万分意外的同时，心底又生出一股喜悦来。

原来她并非是别人的替身，从头到尾，那个被人惦念不忘的白月光都是她。

心头除了喜悦之外，还多了几分酸涩的暖意——原来在她不知情的境况下，竟还有人一直牵挂惦记着她。

眼眶微微发热，颜荔抬起头看向应策：“公子，虽然十分唐突，但这只木偶人可以送给我么？”

应策深深地看了她一眼，眸光幽深，看得颜荔不禁后颈一凉，是她说错话了么？果然不该如此不识好歹……

“姑娘若是喜欢，拿去便是。”

他从架子上取下木偶，递到颜荔手中，神情又恢复了一贯的温和，仿佛方才探究的眼神是她的错觉一般。

颜荔有些懵地接过木偶：“多谢公子了。”

应策道：“既然对外你我是未婚夫妻，总是如此见外地称呼，未免有些不妥。”

颜荔愣了愣：“公子以为如何？”

应策微微俯身，低声笑道：“你叫我子安，我称呼你荔儿，如何？”

他的嗓音清越，如羽毛般拂过心口，使得颜荔呼吸一窒，下意识地舔了舔唇，小声道：“这样……会不会太亲昵了些？”

“既然是做戏，自然要周全些才好，若是你我太过生疏，岂不是很容易招人怀疑？若是传到圣人耳里……”

颜荔赶忙打断他的话：“行，就按你说的来。”

欺君之罪她可承受不起，她这颗脑袋还想留着，以后去山美水美的小城隐居养老呢！

应策薄唇微勾：“姑娘放心，我定不会让姑娘吃亏，在应府期间，除了保姑娘衣食无忧外，每日里给我还姑娘五两银子作为酬劳，直至半年之期结束。”

颜荔瞪大眼：“甚么？每日五两银子？”

他这是家里的银子多到花不完，化身散财童子了么？

应策颔首：“姑娘若是嫌少，还可以再往上加。”

“不少了……”颜荔悄悄掐了把大腿，疼得她登时皱起了眉，这不是做梦，天上真的会掉馅饼儿！

冲天的喜悦还未来得及蔓延全身，她旋即又冷静了下来，一脸戒备地看着应策：“我当真只需要为你整理书房、端茶递水？”

应策“唔”了一声，道：“每日五两银子，若是偶尔我需要姑娘帮忙打点衣物、鞋帽，这应该也不算过分罢？”

“只是帮忙配搭，无需姑娘亲手置办。”

颜荔略作思索，如此算来……这些也不算甚么呀。只是费些力气罢了，总比在阁中出卖色相喉音来得好、赚得多。

她眨了眨杏眸，再次确认：“当真只是这些？”

应策正色道：“君子一言，姑娘若是不信，我们可立字据为证。”

颜荔摆了摆手儿：“那倒不必，状元爷的信誉我自然信得过。”她顿了顿，唇角翘起，眉眼弯弯，“请问这银子是日结么？”

应策忍不住笑了：“日结，每日戌时，你来找我。”

颜荔喜笑颜开：“今日算么？”

应策唇角的笑意更深：“算。”

“太好了！”颜荔眉开眼笑，一双乌黑杏眸越发灵动，极为殷勤道，“子安，眼下有甚么需要我做的么？”

她年方十六，嗓音娇嫩，此时心情大好，叫起人来也十分甜美动听，不过是寻常的两个字，从她口中吐出，却使得应策不由地愣了神。

“子安？”

应策回过神来，道：“昨夜我练习的书法尚散在桌上，未曾收起来，荔儿你……帮我整理一下罢。”

“好嘞。”

颜荔答应得很爽快，卷起衣袖便要去整理，却又被应策叫住。

“不如我们先去喝杯茶吃些点心，之后再来收拾也不迟。”

“也好。”

颜荔着实有些饿了，一大早起来没胃口吃饭，跟着便来了这里，此时心中所担心的事都有了答案，她