这些人应该在踏入普洛蒂亚的那刻，就打听清楚了他的名头，此时脸上皆不约而同地闪过了对巫师的鄙夷。若不是出去打探过情况的瑟西告诉他，他还很难相信，如此开放的今天，居然还有国家存在着对巫师的迫害！

“所以，”波特将餐巾放在了自己的腿上，“安德鲁，我尊敬的国王陛下，这些人的来意是什么？”

下面的士兵听到，正要回答，又被普洛蒂亚这边的士兵用眼神遏制住，闭上了自己贸然开口的嘴。

普洛蒂亚的皇家巫师，好比其他国家掌管宗教的教皇，地位上的礼数是连国王都要遵守的，这个问题既然问的是国王，那么只能由国王回答。

安德鲁倒不觉得波特严肃的表情是辱没了他的面子，他把手搭在了扶手上，身子朝波特那边倾斜了点儿：“拜厄庭的国王想找我们借支军队，好抵挡日瓦内曼的进攻。”

“哈哈……我倒是觉得，他们可以试着讲和，这样在军队上就能省去大笔的开销，百姓也免于战争的困难了。”

这句话直接表明了普洛蒂亚十世的意图，也是所有大臣的意图，下面拜厄庭的人按捺不住了，站起身来，秉示道：“国王陛下，这场战争……”

他随行的同伴亦站了起来，打断并接过了他的话茬：“这场战争，不是我们要打的……要知道几十年前同普洛蒂亚的那场，已经让我们意识到了战争的苦厄。”

“如今的我们……”他按着同伴，让最先起来说话的那个，直直地坐了下去，“深爱和平。”

男人目视上方的波特·狄更斯，气势不输任何一个生活在安全区的普洛蒂亚士兵，“但是！”

“我不犯人，人要犯我！”

“试问诸位，我们该不该反击，保护我们的子民？”

他绕了圈，走出了餐桌，站在大厅的正中央，张开了双臂，对每一位贵族宣讲：“几十年，六十七个春秋，两万四千四百五十五个日夜，拜厄庭活在忏悔中，丢了六座城邦，失去了十万的士兵！”

“和——平！”

他骤然降了音调，面对安德鲁，“对现在的我们来说，太奢侈了……我敬爱的国王陛下。”

安德鲁面色出现些许的动容，“你叫什么名字？”

男人郑重地摘下了自己的头盔，抱着他，单膝跪在地上，右手抚胸，“国王陛下，我叫里奇·道格拉斯·布兰特，人们通常叫我里奇。”

“传闻中，守护神子的花园的六翼犬？”

“正是那个名字。”

这让安德鲁对他更加抱有好感。

形式十分不利，波特紧接着出声询问，把话题拉到正轨上：“你要借走多少人？”

他竖起两根手指，一副势在必得的模样，“不会太多，尊敬的太阳先生，两万人足够了。”

两支军队，目前普洛蒂亚主城能调动的六分之一的数量。

波特·狄更斯头一遭对普洛蒂亚的人，严厉了声音，“我的国王陛下，看样子至今您都没能弄清楚‘一支’和‘几支’的区别。”

普洛蒂亚十世的表现实在是令他寒心，他不想在会客的宴会场上再待下去，抚了抚衣摆，便愤然离场。

酒会继续，只不过普洛蒂亚十世没坐多久，便以身体不适作为理由，告离了宴会。

安德鲁沿着走廊追了过去，他庆幸普洛蒂亚的城堡修得足够大，而波特生气的习惯，是放慢了步调，回忆并理清生气的过程。

“波特，波特！”他叫住了人，“你不该就这么随意地离了场！”

波特回身抚开了他搭在肩膀上的手，“难道叫我看见你把普洛蒂亚拱手让人了，再拍着手大笑着离开吗？”

他一针见血的讽刺是瑟西·卡珊卓拉潜移默化中手把手教上来的，安德鲁初见还不太适应，稍楞了下，才喃喃道：“我以为我们是朋友……你会支持我的决定。”

“而且就是两支军队而已，他们做不了什么。”这句话亦像是在说服他自己，最后又竟真的将自己说服了。

波特望着他，从他不再稚嫩的脸庞，到头顶上佩戴着的象征权贵的王冠，安德鲁是否还感觉得到责任的重量？

他垂下眼睑，“在这种事上，还是把我当成老师吧，这是你父亲给我的权利……”

曾经的安德鲁还不是国王，他只是前任皇帝的几个孩子中，最不激进的一个，也因此入了波特的眼。

他挑选了安德鲁作为他的学生，快要逝去的国王便将位置传给了这个起初他不怎么看好的孩子。

老国王起初只打算送安德鲁处封地，让他当个闲散的贵族。

但他为了波特改变了想法。

一个皇子，到了波特的手上，是千万斤的重量，皇子的背后背负着整个普洛蒂亚。

可现在，波特·狄更斯没有信心能够保住它了。

由于身为巫师的波特·狄更斯在宴会上明确地表示了自己的否定态度，安德鲁随即紧急召开了“十人圆桌会议”。